第二章三晋商人 (第2/4页)

他累年的盈余也是相当可观的呀！怎会如此轻易就被人挤兑到眼前这地步？’

    众人一琢磨，这事还委实不虚，若不是有许多人共同联手，很难想像单凭一家之力就可以让荆楚地面最大的盐商如此狼狈。

    ‘这事我知道。’燕行舟到底是走南闯北，见多识广，说道：‘历年来，在旁的地方，我也曾与这些三晋商人打过交道，他们的确在许多方面上都是相互扶持。不但是如此，每到一处都还会建起会馆来，供乡亲间联络走动，商议买卖上的诸多事宜。’

    ‘我再怎么说来着，还是燕老板您经历的多。’苏老板随带着奉承了燕行舟一句，又说道：‘这些日子里，苏某就在为这事犯愁，他们这么些人涌进来，顿时便成了一股较大的势力。当然，如今在汉口他们还不曾站稳脚跟，若是日后形成了可观的势力，那还不会极力打压我们这些三晋以外的商人，就像是沈老板这般，到那时候，以我们每家一人之力，谁能与之抗衡？’

    苏老板的话，让在座诸位的心头无不警觉了起来，以寡敌众，谁也不敢说自己有这个实力，连文定的东家章传福也隐隐有些忧虑。

    刘老则若有所悟的问道：‘苏老板，你是不是在买卖上曾经吃过他们的亏，方才有此一虑？’

    被说中心事的苏老板不好意思的笑了一笑，道：‘刘老就是刘老，在下这点心思一点都瞒不过您。不错，今年春上，我原本从苏杭一带选中了一批物美价廉的绸缎，正在与上家商谈之际，却硬生生让他们给捷足先登了。’

    敝不得他对三晋商人如此愤然，原来也是同沈老板一般，吃过他们的苦头。

    一旁的周老板关心的道：‘苏老板怎的如此大意，不曾提防呢？’

    ‘哎，如何能提防？’苏老板苦涩的笑道：‘那上家原本就是他们晋帮中人，我货都已经看好了，正在与上家谈论价钱，谁知第二日一去，便告知我那船绸缎已经卖给他山西同乡了。这还不算，不但是货没买到，回到汉口后，买进那些绸缎的晋商又以低于市价的三成出售，让我的那几间铺子很是亏了一笔。’

    ‘做买卖嘛！你有货我有钱，公平交易便是了，干嘛还要分说是哪儿哪儿的人呀？这帮家伙非要捆绑在一起，真是不知所谓。’周老板也是为他打抱不平。

    得到了认同的苏老板越发的来了精神，慷慨激昂的道：‘所以嘛！我们绝对不能坐视不理，让沈老板被他们打压下去。如若他们这次得逞了，只会是助长他们的气焰，最后诸位与在下都只能是任他们摆布。’

    桌上的几位老板经他如此一鼓动，立即是群情激愤，纷纷要联合起来襄助沈老板，抵制三晋商人。

    其中，惟有与沈老板最好的燕行舟反倒是不动声色，等他们一个个说完之后，方才道：‘诸位听燕某人一句，此事大可不必如此兴师动众。’

    ‘燕老板，这是为何？难道要我们坐观自己的朋友身家败落才行吗？’

    别看他们一个个都是大义凛然的，私心下无不是在为自己的买卖担心。若是三晋商人单单只涉足于盐事，他们谁也不会搭理此事，可偏偏晋帮商人是衣食住行无一不碰，各行各业无有不沾，当真是让他们都自危起来。

    燕行舟神色轻松的道：‘沈老弟虽然眼前是有困难，但却是百足之虫，死而不僵，诸位可曾知晓他的家世来历？’

    众人都是些酒桌上的朋友，平日里见面之时，不是谈些买卖，就是谈些风花雪月的趣事，燕行舟这一猛然提起，倒还真是难住了众人。

    在文定的印象中，沈老板除了出手阔绰外，还十分的推崇儒学，也非是那种沽名钓誉，装模作样之辈，不但出钱资助乡学，出资修建书院，每每在高雅的画楼之上撞见，还时常能见到他吟诗作赋，在汉口的众商人中，也算是让文定觉得是较为独特的一位。

    章传福凭着模糊的回忆，说道：‘老沉不就是来自两淮吗？两淮盐商这些年可是富甲天下呀！’

    在座诸人无不点头称道。

    ‘不错，若不是来自两淮的盐引，沈老弟的买卖也不会做的这般大，说起来，这里面多少也是托了他姨表兄弟汪元海的福气。’

    桌上的几位大老板顿时吸了一口冷气，无一不是面露惊色，道：‘汪元海汪大老板是沈老板的姨表兄弟？’

    连文定的东家章传福也是为之一惊，道：‘怎么没听沈老板说起过呀！这个老沉当真是严丝合缝，一点风声也没从他嘴里听说过呀！’

    提起汪元海其人，天下间行商之人无有不曾听说过的，祖籍徽州新安，掌握着两淮、长芦大部分的盐引，不少人戏称他是九州首富。是不是首富，暂且不予言之，不过其家底之巨，确实是难有人与之匹敌。

    ‘他们徽州买卖人，向来便只会任用自己的族人，往往都是举家全族一同上下打理经营，如若是这种姨表之亲，则是尤为放心派用。若不是有这层关系在，以老沉不足四十的年岁，怎能将买卖做的这般大？’

    这下众人也终能领会，为什么燕老板对朋友的困境一点也不着急了。以汪元海富甲九州的身家，又怎会让自己一手扶持起来的表弟关门破产呢！余人的担心自是大可省去，现下就要看在汪元海的支持下，沈某人是如何与那晋帮相斗了，这种坐山观虎斗的事，在座诸位可是尤为喜欢的。

    章传福对那位九州首富倒是挺感兴趣，追问燕行舟道：‘想必，燕兄与那位汪老板也是十分熟稔咯。’

    燕行舟淡淡一笑，既没承认亦没否认。

    桌上的众人对此也是极为好奇，周老板焦急的道：‘燕老板，左右是闲聊，就给我们说说这位传说中的汪大老板吧！’

    其余数人也是这般。

    在众人的恳求下，燕行舟也只好聊了起来，道：‘我结识沈老弟，那还是在认识元海之后，是元海所引见的。说起来那也是十几年前的往事了，至于原因嘛，不外乎是为了买卖上的事，当时沈老弟要来汉口售盐，自然也是免不了要走水运，而他汪家的买卖，我或多或少也会沾染一点。’

    ‘那是呀！以燕老板在江面上的实力，若没有您老兄经手，那两淮官盐如何能销往各处？’

    ‘不错，不错，说起来燕老板与那汪老板乃是强强联手，英雄相惜，成为朋友自然也