第三十三卷夸妙术丹客提金 (第3/5页)

翁道：“正是秘妙之诀，要求相传。”丹客道：“在下此丹，名为‘九转还丹’。每九日火候一还，到九九八十一日开炉，丹物已成。那时节主翁大福到了。”富翁道：“全仗提携则个。”

    丹客就叫跟来一个家童，依法动手，炽起炉火，将银子渐渐放将下去，取出丹方，与富翁看了。将几件希奇药料放将下去，烧得五色烟起，就同富翁封住了炉。又唤这跟来几个家人吩咐道：“我在此将有三个月日耽搁，你们且回去，回覆老奶奶一声再来。”这些人只留一二个惯烧炉的在此，其余都依话散去了。从此家人日夜烧炼。丹客频频到炉边看火色，却不开炉；闲时却与富翁清谈，饮酒下棋。宾主相得，自不必说。又时时送长送短，到小娘子处讨好。小娘子也有时回敬几件知趣的东西，彼此致意。

    如是二十余日，忽然一个人穿了一身麻衣，浑身是汗，闯进园中来。众人看时，却是前日打发去内中的人。见了丹客，叩头大哭道：“家里老奶奶去世，快请回去治丧！”丹客大惊失色，哭倒在地。富翁也一时惊惶，只得从傍劝解道：“令堂天年有限，过伤无益。且自节哀。”家人催促道：“家中无主，作速起身。”丹客住了哭，对富翁道：“本待与主翁完成美事，少尽报效之心；谁知遭此大变，抱恨终天。今势既难留，此事又未终，况是间断不得的，实出两难。小妾虽是女流，随侍在下已久，炉火之候，尽已知些底里，留他在此看守丹炉才好。只是年幼无人管束，须有些不便处。”富翁道：“学生与老丈通家至交，有何妨碍？只须留下尊嫂在此，此炼丹之所，又无闲杂人来往，学生当唤几个老成妇女前来陪伴，晚间或是接到拙荆处，一同寝处。学生自在园中安歇看守，以待吾丈到来，有何不便？”丹客又踌躇了半晌，说道：“今老母已死，方寸乱矣。想古人有托妻寄子的，既承高谊，只得敬从，留他在此，看看火候。在下回去料理一番，不日自来启炉。如此方得两全其事。”富翁见说肯留妾看炉，心中恨不得许下半边天来，满面笑容，应承道：“若得如此，足见有始有终。”丹客又进去与小娘子说了来因，并要留他在此看炉的话，一一吩咐了，就叫小娘子出来再见了主翁，嘱托与他，叮咛道：“只好守炉，万万不可私启。倘有所误，悔之无及。”富翁道：“万一尊驾来迟，误了八十一日之期，如何是好？”丹客道：“九还火候已足，放在炉中，多养得几日，丹头愈生得多，就迟些开也不妨的。”丹客又与小娘子说了些衷肠密语而去。

    这里富翁见丹客留下美妾，料他不久必来，丹事自然有成，不在心上；却是趁他不在，亦且同住园中，正好钩搭，机会不可错过。时时亡魂失魄，只思量下手。方在游思妄想，可可的那小娘子叫个丫头春云来道：“俺家娘请主翁到丹房看炉。”富翁听得，急整衣巾，忙趋到房前来请道：“适才尊嫂传命，小子在此伺候尊步同往。”那小娘子啭莺声吐燕语道：

    “主翁先行，贱妾随后。”只见袅袅娜娜走出房来，道了万福。

    富翁道：“娘子是客，小子岂敢先行？”小娘子道：“贱妾女流，怎好僭妄？”两下推逊，虽不好扯手扯脚的相让，已自觌面交谈，殷勤相接，有好些光景。毕竟富翁让他先走，两个丫头随着。富翁在后面看去，真是步步金莲，不由人不动火。来到丹房边，转身对两个丫头道：“丹房忌生人，你们只在外住着，单请主翁进来。”主翁听得，三脚两步，跑上前去，同进了丹房，把所封之炉，前后看了一回。

    富翁一眼觑定这小娘子，恨不得寻口水来吞他下肚去，那里还管炉火的青红皂白。可惜有这个烧火的家僮在房，只好调调眼色，连风话也不便说得一句。直到门边，富翁才老着脸皮道：“有劳娘子尊步。尊夫不在，娘子回房，须是寂寞。”

    那小娘子口不答应，微微含笑，此番却不推逊，竟自冉冉而去。富翁愈加狂荡，心里想道：“今日丹房中若是无人，尽可撩拨，只可惜有这个家僮在内。明日须用计遣开，然后约那人同去看炉，此时便可用手脚了。”即吩咐从人：“明日早上备一桌酒饭，请那烧炉的家僮，说道：‘一向累他辛苦了，主翁特地与他浇手。’要灌得烂醉方住。”吩咐已毕，是夜独酌无聊，思量美人，只在内室，又念着日间之事，心中怏怏，-徨不已，乃吟诗一首道：

    名园富贵花，移种在山家。

    不道栏杆外，春风正自赊。

    走到堂中，朗吟数遍，故意要内房听得。只见内房走出丫头秋月，手捧一盏香茶，奉与富翁道：“俺家娘听得主翁吟诗，恐怕口渴，特奉清茶。”富翁笑逐颜开，再三称谢。秋月回身进去。只听里边也吟道：

    名花谁是主？飘泊任春风。

    但得东君惜，芳心亦自同。

    富翁听罢，知是有意，却不敢造次闯进去。又听得里边关门响，只得自到书房睡了，以待天明。

    次日早上，从人依了昨日之言，把个烧火的家僮请了去。

    他日逐守着炉灶边，原不耐烦，见了酒杯，那里肯放，吃得烂醉，就在外边睡着了。富翁已知他不在丹房，即走到内房前，自去请看丹炉。那小娘子听得，即便移步出来，一如昨日在前先走。走到丹房门边，丫头仍留在外，止是富翁紧随入门。到得炉边看时，不见了烧火的家僮。小娘子假意失惊道：“如何没人在此，却歇了火？”富翁道：“只为小子自家要动火，故叫他暂歇了火。”小娘子只做不解道：“这火须是断不得的。”富翁道：“等小子与娘