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直就像是在度假圣地的海底观光活动一般令人心旷神怡。

    “真是太神奇了、真是太壮观了、真是太惊人了！”

    这天在探索一片远离『伊卡路斯』号坠落地点水域的时候，史科特博士在水中潜航艇的后座如此感叹着。“就算赖德那家伙的『世外桃源计画』能够做到百分之一百二十的成功，也不过就是如此而已…不，只怕还远远及不上这个程度！”

    “博士，你说的是国家科学研究院环境科技领导人赖德博士所研究的、对行星进行人工改造的『世外桃源』计画吗？”也是在后座的华兰蒂问着。“难道这颗行星是经过人工改造的？”

    “当然这颗行星是经过人工改造的！你们没有注意到吗？在这片水域之中生存的生物种类是如此之多，但是却没有任何一种生物是具有攻击性的掠食者！而且这么多的生物，每一种都是可以供作粮食来源的生物！这在自然生态是不可能存在的！”史科特博士闷哼了一声。“一个只有生产者而没有掠食者的环境是不可能自然维持长久的，很快生产者的数量就会繁衍到将能够生存的空间尽数占满，这时如果没有少数生物进化为掠食者来减低生产者数量的话，整个生态环境就会因为过度拥挤而自我崩溃！但是一个以人为方式创造并控制的环境就没有这种问题！”

    “这么说，这颗行星的环境是被创造出来的？”前座的雷蒙也转头问着。

    “而且是被一个科技文明远远超过我们人类的种族所创造的！”史科特博士严肃地点头。“我怕我们已经在无意之间、掉进了其他种族的『水族箱』里了；希望这个『水族箱』的主人不会生气才好…。”

    听到史科特博士用『水族箱』这个名词来形容这片几乎覆盖了整颗行星百分之九十九以上面积的水域，雷蒙和华兰蒂忍不住有些想笑的感觉；但是仔细一想，这颗行星的环境生态的确不同于人类所熟知的各种环境生态，反而和水族箱里的生态极为相似；而能够把这么大一颗行星变成一个水族箱的种族，不用说其科技文明绝对大幅领先人类的科技。

    如果这个行星规模水族箱的主人因为雷蒙等人的『不请自来』而生气的话…一想到这里，雷蒙和华兰蒂不约而同地打了个寒噤，怎么也笑不出来了。

    “你们看，那是什么？”就在这时，负责驾驶水中潜航艇的高木宁子突然伸手指着前方。“那是建筑物吗？”

    顺着高木宁子手指的指向看去，雷蒙等人看到的是一个高约五十公尺、由各种不知名的闪亮『宝石』──如果那些晶晶亮亮、闪耀着七彩光华的东西不是某种珊瑚礁的话──所建筑起来的半圆型建筑物；而这个半圆形建筑物朝向水中潜航艇的这一面有着一个高度超过三十公尺的大型拱门，这就是雷蒙等人会认为这个从海底隆起的东西是一个建筑物、而不是一个珊瑚礁的原因。

    “好象是某些殿堂之类的建筑，看起来简直就和神话之中的『龙宫』一样嘛。”华兰蒂低声说着。“能在海底建筑起这么宏伟的建筑，这个…。”

    “这个多半是『水族箱』主人的建筑。”史科特博士插嘴。“我们还是先去拜访这个『水族箱』主人吧，至少也得为我们『不请自来』、破坏了人家水族箱美景的事情，先向水族箱的主人道个歉才是。”

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    将水中潜航艇停放在拱门的旁边，雷蒙等人戴上了水中呼吸器，朝着拱门游去；不出所料，在拱门前面有一道阻水力场，阻隔着外界的水不会淹到建筑物之中去。

    穿越了阻水力场，雷蒙等人站在这幢建筑物那足足有人类建筑物十层楼高的大拱门前面；这里的空气呼吸起来相当清新自然，史科特博士率先取下了水中呼吸器、深深吸了一口这里的『新鲜空气』。

    “真是太神奇了、真是太惊人了！”史科特博士闭着眼睛、享受着吸入空气所带来的舒畅感。“多完美的空气含氧比例！这简直比天然原始森林里的空气还要清新！”

    “我们…就这么进去吗？”一旁的华兰蒂有些迟疑地问着。“…要不要先敲个门？”

    “怎么敲门？这里没门让你敲啊！”史科特博士耸耸肩。“就这么慢慢走进去吧，我想科技如此先进的种族，不需要我们敲门，他们也会知道有访客来临的；只要注意我们自己的礼貌就是了。”

    由于对与『其他异星智慧生物』的沟通方式不熟悉，雷蒙等人也只能听从史科特博士的建议；于是史科特博士大踏步在前、雷蒙紧跟在史科特博士旁边、华兰蒂和高木宁子就并肩走在两个男人的后面；四个人就这么一路走到这幢宏伟建筑的正中央，一路上都没有碰到任何东西。

    从建筑物中央游目四顾，可以透过几乎是透明的墙壁、清楚地看到外面的水景；但是雷蒙他们却记得刚刚从外面看到这幢宏伟建筑时，建筑的外壁是不透光的。

    “我的天！”史科特博士低声喃喃自语着。“这到底是什么材质建造的建筑物？竟然能够做到将近百分之百的单向透光率？”

    “不过，这里好象没有人呢…。”

    高木宁子正说着，突然有一个银色的东西从头顶上掉了下来、无声无息地落在雷蒙和史科特博士的面前；雷蒙反射性地拔出了手枪预备自卫，但是史科特博士却一手用力压下了雷蒙的枪。

    “别拔枪，他没有恶意。”

    史科特博士低声说着，雷蒙这才想到，这幢建筑物的主人是科技文明领先自己许多的种族，如果有恶意的话，只怕自己会连怎么死的都不会知道，就更别提拔枪还击了；雷蒙立即将枪放回了枪套里，以免引起此地主人的误