砍断的手 (第3/5页)

数起了金币。正是四百。它们在月光下闪烁着金色的光芒，看到钱币的光辉我心花怒放。唉！没有料到它竟成了我心中最后的一次欢乐。我把金币藏在口袋里，想看看这位好心的陌生人。陌生人脸上戴着面具，只露出一双乌黑的眼睛，可怕地盯着我。

    “谢谢你，先生，谢谢你的好意！”我对他说，“你对我还有什么要求吗？不过，我得预先说明，违法的事我不干。”

    “不必担忧，”他一面回答，一面把斗篷披在肩上，“你是医生，我需要你的帮助，但不是治疗一个活人，而是处理一个死人。”

    “这是怎么一回事？”我惊奇地叫起来。

    “我和我的meimei来自遥远的国度。”他说，同时示意我跟他一起走，“我和她住在我的一位朋友那里。昨天，我的meimei得急病死了，亲戚们准备明天把她安葬。按照我们家族的旧风俗，每个人死后都必须安葬在祖先的墓地里。很多死在异国他乡的人，也要经过防腐处理以后运到那里安葬。现在我把meimei的尸体交给亲戚去处理，不过我至少要把她的头颅带给我的父亲，让他能看她一眼。”

    这种把亲人的头割下来的风俗真让我毛骨悚然，可是我也不敢表示反对，生怕冒犯了这位陌生人。于是，我对他说，我可以给死者进行防腐处理。说完，我请他带着去看死者的遗体。但我还是忍不住地问他，为什么要把事情做得如此神秘，而且安排在夜里处理。他回答说，他的亲戚认为他的想法太残酷，如果放在白天做，他们会阻止他这样做的。不过，一旦把头颅取了下来，他们也就不会再说什么了。本来，他可以把脑袋带来，交给我做防腐处理的，只是一种天然的感情阻止着他，使他难以下手亲自取下meimei的头颅。

    我们边说边走，来到一幢宽敞而又华丽的房子前。那个人指了指房子对我说，我们已经到了目的地。我们从房子的大门走进去，又进了一扇门，陌生人小心翼翼地把门关上。在黑暗中，我们顺着狭窄的螺旋形楼梯走上去，来到一条灯光暗淡的走廊上，穿过走廊进入一个房间，房间的天花板上亮着一盏灯。

    房间里有一张床，床上躺着那具尸体。陌生人转过脸去，似乎不想让我看到他眼里的泪水。他指指床，吩咐我妥善、利索地把事情办好，说完就走到门外去了。

    作为医生我总是带着手术刀。我把刀取了出来，走到床边。尸体只露出个头，它是那么漂亮，我心里不由得感到怜悯。死者乌黑的头发编成长长的发辫，垂了下来，脸色苍白，眼睛紧闭着。我按照医生截肢的惯例，先用刀在皮肤上划了一下。然后，拿出最锋利的手术刀，一下子割断了喉管，啊呀，多可怕呀！死者忽然张开了眼睛，很快又闭上了，她发出了深深的叹息，似乎这时候才断气。我正看着，一股热血从伤口里冲着我喷出来。我深信，是我杀死了这个可怜的女人。现在她必死无疑了，因为这样的伤势是谁也救不了的。我面对这一切惊恐极了，呆呆地站了几分钟。难道是穿红斗篷的人欺骗了我？难道他的meimei仅仅是假死？我觉得有可能是假死。可是我不能告诉死者的哥哥，要是慢一点动刀，也许她会醒来。现在只好把她的脑袋全割下来。忽然死者又呻吟一声，痛苦地挣扎了一阵，才真正死去。我害怕极了，惊恐地冲出了房间。

    外面走廊里一片漆黑，原来灯火已经熄灭，陪我来的那个人也不见了。我只得沿着走廊的墙壁，摸索着向楼梯口移动。终于我找到了楼梯，跌跌撞撞下了楼。下面也没有人，门虚掩着。我走到街上，这才放心地吸了一口气，因为在那幢房子里我实在吓坏了。我一溜烟地奔回我的住所，把自己埋在床上的被褥里，想把我干过的可怕的事忘掉。可是，我怎么也睡不着，天亮时，我只得告诫自己，千万要镇定。我模模糊糊地认识到这是一种卑鄙的勾当，诱骗我干这件事的人也许不会告发我。我决定马上到我的店里做生意，而且要尽可能装出若无其事的样子来。可是天哪！我突然想起了一个新的情况，这使我增加了苦恼。我的便帽、我的腰带和我的佩刀都不见了，我不知道是把它们忘在死人的屋里了，还是在匆忙逃跑时丢失了。我感到多半是第一种情况，如果是这样，人们会发现我就是凶手。

    我按平常的时间开了店门。我的邻居又像每天早晨那样向我走来，他是一个喜欢谈天的人。

    “喂，你对昨天夜里发生的事有什么看法？”他问。

    我装做什么也不知道的样子。

    “什么？全城都在议论纷纷，你竟然不知道？你不知道佛罗伦萨最美丽的市花，总督的女儿比安卡姑娘，昨天夜里被人杀掉了？啊！我昨天还看到她兴高采烈地跟未婚夫乘车在大街上驶过，今天他们本来要举行婚礼了。”

    邻居说的每一句话都像针似的刺在我的心上。今天，这样的痛苦反复地折磨着我，因为我的每一个顾客都要讲述一遍，而且越讲越可怕。当然，谁也描述不了我亲眼见到的恐怖景象。快到中午时，法院的一名官员走进我的店铺，叫我把周围的人支开。

    “察莱科斯先生，”他取出我丢失的全部东西，“这些是你的吗？”

    我思考着是否应该彻底否认。可是，当我透过半掩的门看到房东和几个熟人时，我想他们一定会出来反驳我。因此，为了不至于把事情弄得更糟，我决定不说谎，承认东西是我的。法院的人要我跟他走一趟，他把我带进一幢大楼，我马上认出这是监狱。他把我关在一间牢房里。

    我孤零零地关在里面。想起往事，我感到自己的处境十分可怕。我不断地想着我已经杀了人，虽然我不是故意的。当然，我也不能隐瞒，