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生。“耗子脸”拔出手枪，瞄准了克莱顿的脊背，波特小姐惊叫一声，一支长矛犹如一道闪电，从天而降，穿透了“耗子脸”的右肩。

    左轮手枪朝天空发出一声巨响，谁也没伤着，倒是那个水手因为疼痛倒在地上，缩成一团。

    克莱顿回转身冲了过来。水手们都拔出手枪，惊恐地向密林深处张望。受伤的“耗子脸”尖叫着在地上打滚。

    克莱顿趁人不备拣起那支掉在地上的左轮手枪，悄悄揣进怀里，然后和水干们一起迷惑不解地凝望着那片密林。

    “这会是谁呢？”珍妮·波特轻声说道。年轻人转过脸，看见她正站在自己身边，一双眼睛睁得老大，满脸惊疑的表情。

    “我想，一定是那位人猿泰山在监视我们。”年轻人不无疑虑地说“我只是纳闷，这支长矛究竟是冲谁来的。如果是冲斯纳帕斯，那么，这位人猿就是我们真正的朋友了。”

    “唉，你父亲和菲兰德先生上哪儿去了？这片密林里藏着个什么人或什么东西。不管是谁，他有武器。哦，教授！菲兰德先生！”年轻的克莱顿喊了一声，可是没有人回答。

    “怎么办呢，波特小姐？”年轻人眉头紧皱，满脸焦急，却又犹豫不决。

    “我不能把你留给这些杀人不眨眼的家伙。你又不能跟我一起到密林里冒险，可是必须有人去找你的父亲。他肯定人密林里瞎走一气，不管危险，不辨方向。而菲兰德先生比他还顽固。请原谅，我这话似乎太直率了。可是，我们的生命都处于危险之中。等找回你的父亲，一定要让他明白，他总这样心不在焉，只能把你和他置于危险的境地。”

    “我很同意你的看法，”姑娘答道“我一点儿也不生气。只要他把心思放在正经事儿上，哪怕只一会儿，我那可爱的老爸爸也会毫不犹豫地为我牺牲自己的一切。可是这个可怜的老头实在太固执了。除了把他绑在一棵树上，简直没有别的办法保证他的安全。”

    “我有办法了！”克莱顿突然大声说“你会打枪吗？”

    “会。怎么？”

    “我有一支枪。有了这支枪，我去找你父亲和菲兰德先生的时候，你和艾丝米拉达呆在小屋里会相对安全一点儿。快行动吧。把那个女人叫回来，我得赶快走了。现在他们还不会走得太远。”

    珍妮只好按他的建议去办。克莱顿看见门已关好，便转身向密林深处走去。

    有几个水手正从受伤的同事身上拔长矛。克莱顿走过去，想跟他们借支手枪，去找教授。

    “耗子脸”见自己没死，又镇定了几分。他把克莱顿劈头盖脸骂了一顿，还不让他的伙伴们借枪给这个年轻人。

    自从杀了船长之后，斯纳帕斯一直以头儿自居。也许因为时间太短，他的同事们还没有谁来得及对他的权威产生疑问。

    克莱顿耸了耸肩，拣起那支曾经穿透斯纳帕斯肩膀的长矛。于是，这位当今格雷斯托克勋爵的儿子，按照最原始的方式武装着，向茂密的丛林走去。

    他大声呼唤着那个迷路人的名字。波特小姐和艾丝米拉达在海滩上那间小屋里听见那喊声越来越远，越来越远，直到最后被原始森林种种神秘的响声完全吞没。

    阿尔奇米迪斯·波特教授和他的助手塞谬尔·菲兰德争执半晌，终于踏上了和他们的“宿营地”方向完全相反的小路，在这座迷宫似的原始森林中完全迷路了，尽管他们对此一无所知。

    完全是凭运气，他们向非洲西海岸而不是向这块被黑暗笼罩的大陆对面的桑给巴尔岛①逶迤而行。

    ①桑给巴尔岛：坦桑尼亚一地区。

    没多久他们就到了海滩，可是哪有“宿营地”的影子！菲兰德一口咬定，他们走到目的地的北面了。实际上，这儿距离“宿营地”偏南二百码。

    这两位固执的“理论家”居然谁也没想到应当大喊几声，吸引朋友们的注意力。相反，他们从一个完全错误的前提出发，判断推理，还都自以为是。塞谬尔·菲兰德先生不顾阿尔奇米油斯·波特教授的反对，拉着老先生硬朝距离这里足有一千五百英里的开普敦的方向走去。

    珍妮和艾丝米拉达平平安安进了小屋之后，黑女人首先想到的是从里面把门顶住。于是，她四处张望想找一样可以顶门的乐西。这个块头老大的女人刚朝小屋瞥了一眼，便惊叫着，像一个受惊的孩子跑到女主人身边，把脸埋在她的肩头。

    珍妮转过脸，一眼看见惹得艾丝米拉达这样惊叫的东西就躺在她们眼前的地板上——一具白森森的男人的骷髅，再细看，床上还躺着第二具骷髅。

    “我们这是到了一个多么可怕的地方呀！”这个心里充满恐惧的姑娘喃喃着。不过她虽然害怕，并没有显得惊慌失措。

    艾丝米拉达还在尖叫，紧抓住珍妮不放。过了一会儿，珍妮从她手里挣开，向摆在屋子那头的小摇篮走去。没等那个可怜的、凄凉的小骨架出现在眼前，她已经猜想到会看见什么了。

    这几具寂然无声的骨架向世人表明这里曾发生过多么悲惨的事情。想到莫测的苦难可能就隐伏在这间倒霉的小屋，随时可能出现在她和她的朋友眼前，姑娘不由得颤抖起来。哦，这间充满了神秘，也许还充满了敌意的小屋！

    她不耐烦地踩了几下娇小的脚，似乎为了抖落那令人沮丧的预感，然后快步走到艾丝米拉达跟前，求她不要嚎叫。

    “别叫了，艾丝米拉达，别叫了！”她喊道“你这样只能越发把事情搞糟。”

    她停下话头，想到她所赖以保护的那三个人正在可怕的密林深处瞎走，声音不由得颤抖起来。

    姑娘很快就发现，门里边有一根粗重的门闩。经过一番努力，两个女人终于插上了这根二十年没有人碰过的门闩。

    然后，她们互相搂抱着，坐在一张长凳上，等待着。