第十一章 (第2/4页)

我的脑袋的！”

    陈廷敬惊问道：“啊？就因为杀了庄亲王的儿子和李振邺吗？他们可是罪有应得啊！”卫向书摇摇头，说：“你还蒙在鼓里啊！你同明珠的脑袋，他们也想要！这就像一桩生意，只是王爷他们开价太高了，皇上打了个折扣！如果只杀了你和明珠，庄亲王他们仍不解气的。不如保住你俩，拿我开刀。可皇上到底不想随人摆布，就打发我回老家去。”

    陈廷敬道：“太委曲您了，卫大人！”

    卫向书叹道：“廷敬呀，皇上面前当差，没什么委曲可说的。做得好未必有功，做得不好未必有过，但你又必须做好。难哪！”

    陈廷敬觉着半懂不懂，就像没有慧根的小和尚听了偈语。卫向书回敬了陈廷敬的酒，道：“有两桩事，我也不想瞒你了。你在太原闹府学，不肯具结悔罪，没法向皇上交差，我替你写了悔罪书哄过了皇上。殿试时考官们草拟甲第你是头名，待启了弥封，皇上也有点你状元之意，我又奏请皇上把你名次挪后。”卫向便把东坡兄弟的掌故说了。

    陈廷敬这才醍醐灌顶，恍然过来。原来卫大人不光是他的知遇恩人，还是他的救命恩人。他去年在太原不明白为什么糊里糊涂就从牢里放了出来，今日才知道是卫大人暗中成全。卫大人替他写了悔罪文书，实则是冒着欺君之罪！点状元的事，他也早听人说起过，虽是将信将疑，心里想着也并不畅快。原来也都是卫大人为着他好，用心良苦！陈廷敬不禁跪了下来，朝卫大人长揖而拜。

    卫向书连忙扶他起来，道：“廷敬，老朽只是为皇上惜才，你不必记挂在心。依你的才华器宇，今后必是辅弼良臣，少不得终老官场。世人只道宦海沉浮难料，可你少年得志，宦海无涯，你得慢慢儿熬啊！你且记住老朽说的一个字。”卫向书说到这里，停了下来，望着陈廷敬。

    陈廷敬忙问：“请卫大人赐教！”

    卫向书道：“等！”

    卫向书说罢，拍拍陈廷敬的肩膀，上了马车。正要走时，陈廷敬回头却见张沠同几位山西新进翰林跑着赶来了。陈廷敬忙请卫大人留步。原来张沠他们也是上卫家去过的，卫向书既怕连累了年轻人，又怕显得自己同他们真像那么回事似的，通通不见。陈廷敬本是同张沠走得近些，想邀着他同来送行，可转眼又想各是各的打算，怕勉强了倒还不好，就独自来了。

    卫向书再次下车，见山西八位新进翰林都到了，也禁不住老泪纵横。陈廷敬叫大顺去亭内取了酒来，却只有两个酒杯。陈廷敬酌了杯酒奉上卫大人，八位翰林轮流捧着酒坛，恭恭敬敬地同卫大人碰了杯，再仰头满灌大口。

    已是初冬天气，城外万木萧瑟，寒鸦乱飞。卫大人的马车渐行渐远，慢慢看不见影儿了，陈廷敬他们才怅然而归。

    15陈廷敬等送别了卫大人，一同回城去。新进翰林们成日里只是在庶常馆读书，并无要紧差事。陈廷敬便请各位去家里小叙，他们却只道改日再去，太唐突了怕叨唠了李老先生。只有张沠是去过李家的，仍想去拜望老伯，就同陈廷敬去了。

    开门的是翠屏，见面就道：“大少爷，家里来信了，折差才走的。”

    陈廷敬很是欢喜，忙叫翠屏把信拿来。他一直惦记淑贤是否生了，算着日子产期该是到了，他前几日才写了信回去的。陈廷敬领着张沠进屋见过老太爷，彼此客气了。又叫月媛出来，见了张沠。月媛向张沠道了安，仍回房去了。陈廷敬待田妈上过茶来，这才拆开信来看。

    翠屏见陈廷敬脸有喜气，便说：“准是少奶奶生了？”

    果然陈廷敬把信交给老太爷，说：“爹，淑贤给我家添了个千金，母女平安！”

    老太爷看看信，点头笑道：“大喜大喜！”

    张沠也自是道了喜。陈廷敬说：“爹，家父嘱我给女儿起个名字，我是喜糊涂了，您老替我想想，起个什么名儿好？”

    老太爷笑道：“两个翰林摆在这里，还是您二位想想吧。”

    张沠不等陈廷敬开口，忙说了：“起名可是个大事，还是您自己来吧。”

    陈廷敬想讨个吉祥，请老太爷起名字。老太爷却是谦让，还叫陈廷敬自己起好些。陈廷敬这才想了又想，道：“淑贤在家敬奉公婆，很是辛苦。我为了宽慰她，曾写过一首诗，有这么几句，人生谁百年？一愁一回老。寄语金闺人，山中长瑶草。小女就叫家瑶如何？”

    老太爷听了，忙道：“家瑶，好啊！瑶乃仙草，生于瑶池，长生不老。好，好啊！”张沠也道：“家瑶，家瑶，将来肯定是个有福之人！”

    陈廷敬直道托兄台吉言，心中喜不自禁。翠屏跑到屋里去给告诉月媛，月媛也为廷敬哥哥高兴。

    闲话半日，张沠忽道：“廷敬，李老伯也在这里，我有个请求，万望您应允！”

    陈廷敬忙说：“你我情同兄弟，不必客气，但说无妨。”

    张沠道：“家有犬子，名唤光祖，虚齿五岁，今年已延师开蒙，人虽愚笨些，读书还算发愤。”

    田妈笑道：“我听出来了，翰林爷是想替儿子求亲吧？”

    张沠笑道：“我就是这个意思，正愁不好开口，田妈替我说出来了。”

    陈廷敬哈哈大笑，道：“令公子聪明上进，必有大出息，陈家怎敢高攀！”

    张沠却正经道：“廷敬要是嫌弃，我就再不说这话了。”

    陈廷敬忙说：“张沠兄怎能如此说？如蒙不弃，这事就这么定了！爹您说呢？”

    老太爷哪有什么说的，笑道：“好啊，这可是天大的好事啊！廷敬喜得千金，又招得金龟婿，双喜临门！田妈快准备些酒菜，好好庆贺庆贺！”

    陈廷敬同张沠陪着老太爷喝酒畅谈，如今都算一家人了，客气自归客气，话却说得掏心掏肺。因又说