27贵族长斯特隆尼柯夫 (第14/15页)

，突然要求法庭强迫他去领赎金。听到这个消息，他惊惶失措。一个黑暗的、张着大口的破产的无底深渊呈现在他面前，穷困的恐怖攫住了他。他坐着，呆呆地凝视着远方，语无伦次地喃喃自语着。

    如果说费朵尔-瓦西里伊奇显得非常惊慌，那么，亚历山德拉-加甫利洛夫娜的诧异就简直到了无边无际的程度。不用说，她知道丈夫背了一身的债，她并不怀疑，她也得为这些债务负责。家里发生了一连串激烈的争吵，可是，说句公道话，在这次考验中，妻子的表现比丈夫不知精明多少倍。她非但善于克制自己的感情，而且有决心分担共同的命运。宅子里沉浸在死一般的寂静中，当费朵尔-瓦西里伊奇满腹牢sao、灰心丧气的时候，亚历山德拉-加甫利洛夫娜已经有效地安排好了退路。没什么好等待了。当法院进行清产和估价的时候，斯特隆尼柯夫夫妇收藏起值钱的东西，不声不响地把它们转移到莫斯科，随后他们本人也溜到那里去了。自然，没有人为他们饯行。债主们没有留难他们，已是万幸。只有叶尔莫拉耶夫（这时他已是头等商人）藏在主人庄园的一间厢屋里，冲着他们的背影大声嚷叫：

    “连勺子、碟子也没留下一个！家里本来有许多银器，有一把银茶炊，还有许多钻石…全藏起来了。欠我们的钱一个不还！哪怕一卢布还二十戈比也好啊！”总之，他们夫妇俩又振作起来了。好象是许多年来压在他们身上的恶梦突然消失，他们的眼前重新展现着一片灿烂的阳光。

    “从前你说我买手镯和宝石项圈是浪费金钱，现在用得着了吧！”亚历山德拉-加甫利洛夫娜一路上快活地回忆着往事“要是没有这些东西，我们现在拿什么逃生？”

    “你聪明！我的聪明的宝贝儿！”费朵尔-瓦西里伊奇回答，亲热地吻着妻子的小手，把脑袋紧紧靠在她肩上。

    但是危险还没有过去。一批狠心的债主开始谈论他们隐瞒财物的行径，并且提出了他们蓄意宣告破产的问题。

    这时忽然传来消息，说是斯特隆尼柯夫夫妇已经离开莫斯科。

    大约在斯特隆尼柯夫破产后的四年，我因为一个偶然的机会，在瑞士的日内瓦湖畔逗留了几天。有时，我们同行的几个人出去游览四郊的名胜。一天，我们到了位于法国一边的湖滨小镇埃维昂。我们走进一家旅馆的花园里，照例碰到一群侍役出来迎接我们，当我仔细看了看走在前头的那个传役，认出他是…斯特隆尼柯夫的时候，不禁大吃一惊。

    不错，的确是他。他的模样仍旧象一只哈巴狗，而且是一只鲜蹦活跳、精力饱满、神采奕奕的哈巴狗。他不但没有衰老，似乎还年轻了十岁。肚皮挺得老高，绷得紧紧的，象只大鼓；这就是说，他吃得很饱。眼睛闪着机灵的光彩。留着平头的圆脑袋和往年一样，仍旧象是刚刚从车床上车出来似的。他以惊人的灵巧动作舞弄着餐巾，把它从一只手里抛到另一只手里。一件别人穿过的、接缝地方已经磨损的黑燕尾服，本来挂勋章的地方现在挂着一块侍役号码牌，和他的尊容配在一起，简直再合适没有了。

    不过，如果他自己不向我证实我没有弄错的话，我是不会相信我自己的眼睛的；他用纯粹的俄语向我惊呼道：

    “您大概认出来了吧！对，我就是那一位！”

    “天啦！费朵尔-瓦西里伊奇：真是您呀！”我也惊呼了一声。

    “一点不假。先生们！请赏光上我的台子上去用饭。喏，我管的台子就在那边！”他指着花园里一个相当远的角落，邀请我们说。

    不用说，我们跟着他走了过去。

    “请您讲讲…”我刚启齿，他急忙加以阻止，不让我说完。

    “没工夫，没工夫，以后再讲吧！先生们，我现在给你们开menuraisonne①。你们吃点什么？来几个中档价钱的菜吗？”

    ①法语：订菜单。

    “对，中档价钱的菜。”

    “行。PotageJulienne①…怎么样？”

    ①法语：青菜rou汤。

    “费朵尔-瓦西里伊奇！居莲①没什么意思…请您给我们要一个腌黄瓜rou汤，加点子鸡吧！”

    ①法语Julienne（青莱）的俄文发音。

    “好多东西都没有了！从前有的，现在都没有了！”他说，垂下了头。显然是勾起了他一连串的回忆，历历如绘地出现在眼前。“这儿的汤只是摆摆样子的。第一道菜要什么？来个piecederesistance①，还是先来个鱼？”

    ①法语：大块rou。

    “最好先来个鱼吧，免得太油腻。”

    “那就来。soleaugratin①吧。‘索尔’②是今天刚从巴黎运到的，挺新鲜。热菜呢，来个canarddeDijon③，还是阉母鸡？”

    ①法语：铁排鱼块。

    ②即比目鱼。

    ③法语：第戎鸭（第戎在法国东部）。

    “来个鸭吧！来个鸭吧！”

    “甜品呢，自然是冰淇淋罗。来什么酒？崩特一坎酒…包您满意：够了吗？我马上去叫！”

    “等一等！亚历山德拉-加甫利洛夫娜…在这儿吗？”

    “跟我在一起；她在这儿当管理员，”他一边走一边回到。

    我们吃得很快。他给我们端菜送饭，尽管他身体臃肿，年纪也不轻了，但他的行动非常利索，象只苍蝇在花园和餐厅之间飞来飞去，什么也不曾碰倒。上咖啡的时候，我们请他坐下来，少不得将他盘问一番。

    “一切都象书上写的那样过去了，”他对我们说。“我听说，他们想审判我，我心里想：不，老兄，没那么便宜！让他们那样干，不难把我送到西伯利亚去！不行，我想好了一个远征的计划。我们卖了银器和萨莎的钻石，弄到出国护照，赶紧溜了出来。那时我们手里大约有两万法郎。自然，头一桩事是上巴黎。我们下榻在GrandHotel-e①。上哪儿用餐呢？我们出去吃了四、五天的份饭：餐具擦得挺干净，秩序挺好，餐厅富丽堂皇，不比皇宫差，可就是菜饭不怎么的。离开餐桌时，只有半饱，我们向罗第塞②买了一只阉母鸡，留在夜里吃。我对内人说：‘这样不行，亚历山德拉-加甫利洛夫娜，你要是想尝尝地道的巴黎菜，就得跑遍大饭店。’我们弄来一本游览指南，见到标着星号的餐厅名字，就往那儿跑。布列斑、富瓦、玛丽亚、Maisond-Or③，全去吃过。得感谢法国人，他们给我们吃得很好。我们什么事不干，就这样下馆子，上戏院，过了三个来月。一看哪，我们的钱快用光了