第三百一十七章焰火时之剑 (第4/5页)

是不想我讲呢？…我在这房子里给卡吉士当秘书的整个时期里，一直在想方设法找出利奥纳多作品下落的线索；但我从来也捞不到一点蛛丝马迹，无论是从他的来往信件中也好，或是从他的谈话中也罢。我真有点泄气了，尽管咱们的情报看来是靠得住的。

    “这就使我注意到亚尔培·格林肖先生。须知此画最初是被博物馆的一个职员偷走的，这个职员自称名叫格拉汉，后来咱们查明真实姓名是亚尔培·格林肖。我的第一个希望，第一次明确意识到自己已经抓住了线索，是在九月三十日晚上格林肖亲身出现在门口的时候。我根据所掌握的外貌特征，一眼就看出此人即窃贼格拉汉，他离开英国之后就无影远踪，偷画之后的五年之中从没出现过。”

    “很妙。我在书房门口努力细听，但一点也听不出他跟卡吉士先“打算跟你讲句话。”埃勒里关上门“我发觉你好象，”他微笑着继续说道“多少有点儿心神不定。可是我不打算白白浪费你的无疑是极其宝贵的光阴。我能坐下吗？象这样站着谈话，未免不成体统吧？”

    小阿仑总算还是天良未泯，他嘟嘟囔囔地说道：“当然喽。请坐吧。对不起。来，坐这儿吧。”于是他把满凳子的烟蒂抹到了早已狼藉不堪的地板上。

    埃勒里刚一坐下，立刻就对自己那副夹鼻眼镜的镜片揩抹起来。阿仑望着他，茫然不知所措。生的谈话。第二天晚上我也同样没有任何收获，那时格林肖与那不知姓名的人一起来的——这个人的面貌我看不清。使事情复杂化的是——”——她的脸色红得发紫——“阿仑·切奈先生恰巧在那个当动不动，吸着烟，眼望着悬挂在墙上的破旧的木柄标枪。

    “这是我家老头子的，”他说道“非洲是他专有的天堂。”说完这话，他把手里的香烟一甩，从床上一跃而起，又象刚才那样发疯似的踱步，恶狠狠的目光朝北望着——这里需要说明一下，琼的房间就在北面——“好吧，”他咬牙切齿说道“我讲，首先，我这样干，真是做了笨蛋大傻瓜。原来她天性风流，**卖弄，这张该死的漂亮脸蛋。”

    “我的好切奈啊，”埃勒里低声说道“你到底在讲些什么呀？”

    “我在讲自己一直是个喝醉酒的糊涂虫，如此而已！你且听着，奎因，我从小就受了古代‘骑士风度’的影响，”阿仑一儿醉得东倒西歪的进入这座房子也够危险的啊，”埃勒里说道“可是，尽管咱们之间有秘密谅解，布莱特副官，有些事情我最好还是不向你透露——这是为了你自身的安全。”她的脸挂了下来，他就拍拍她的手“这并非我对你有什么怀疑——我拿名誉向你担保，我的好小姐。但在目前，你必须绝对听命于我。”

    “很好，奎因先生，”琼冷静地说道“我一切都交给你了。”

    “不，”埃勒里马上接口说“这样的**，可未免使人心神荡漾受不了哇。你这位姑娘漂亮得太迷人啦…这样吧，这样吧！”他转过脸去，躲开她那欣然自得的目光，嘀嘀咕咕地盘算起业“咱们该怎样着手呢？唔…必须找一个恰当的理由，让你可以留在纽约——我估计人人都知道你在这儿的职务已经解除了…不能没有职业而待在纽约——这会招人起疑的…不能住卡吉士这儿了…我有门儿啦！”他兴奋地握住她的手“有一个地方你可以去转——并且是名正言顺的，绝不会引起任何人的疑心。”

    他把她拉到床边，一块儿坐下，俯耳低语：“卡吉士的一切私人事务和生意往来，你全都了如指掌，这是不在话下的。如今有一位大人先生，他自找麻烦，心甘情愿卷进了这个旋涡。此人就是詹姆士·诺克斯！”等我把他安置好了之后，那两个人已经走掉了。然而有一件事我可以肯定的——顺着格林肖和卡吉士之间的这条线索，可以找到那幅下落不明的利奥纳多的作品。”避免白纸黑字留下可以使他遭到法网的任何东西。另一方面，有些特点是明摆着的：一个特点是，史洛安对待写日记，非常一本正经当回事，每天晚上按时记写，在铅印日期的下面标明记写的时间；你可以看到，这几个月来总是在晚上十一点态发展是如此富有戏剧性，你为什么还要打道回府呢？”

    “原因就在于，我对这件案子已经无能为力了。”她在皮包里翻来翻去，取出了一封带有伦敦邮戳的信来。她把信递给埃勒里，他看了一遍，没有发表意见；那是维多利亚博物馆来信，由馆长签署的“告诉你吧，我一直让伦敦方面了解我这里工作的进展情况——或者不妨说是缺乏进展的情况。这封信是答复我上一份有关这个不知是谁的人的报告。你当然也明白，我们已处于绝境。博物馆来信说，自从不久前，奎因警官拍电报来探询情况之后——我猜想你总知道拍电报的事吧——在馆长和纽约警察当局之间就开始了函电往返。当然，他们最初拿不定主意究竟要不要回电，因为那就意味着要把整个老底都透露出来了。

    “这封信，你已经看了，授权我去向纽约警察当局如实反映情况，今后的活动则由我自己斟酌情况相机行事。”她叹息了一声“我斟酌了之后，清楚地意识到自己对此案是力不从心的了；我打算去拜访警官，把我所掌握的材料交代一下，然后回伦敦。”

    埃勒里把信还给她，她小心翼翼地放回皮包中：“是呀，”他说道“我也认为，对这幅画的追查，越来越困难复杂了，并且我认为，现在其实应该交给专职人员承办，而不应由一位孤军作战的——何况还是逢场作戏的——密探来担当。另一方面…”他住口不语，若有所思“我或许可能，对你这显然已无计可施的查访工作，助你一臂