第二节 (第7/13页)

很容易地消磨到黄昏，一闲下来，便觉无聊，望海阁中的一切便压不住了。想起前两天华灯璀璨、玉笑珠香的光景，仿佛魂灵儿出窍，飘飘荡荡，无所归宿。洪钧这才知道，词中常见的所谓“销魂”便是这般滋味！

    “唉！”他顿足自叹：“欲除烦恼须无我！”

    语声未毕，人影在窗，定睛看时，疑幻疑梦。揉揉眼再看时，不是蔼如是谁？

    “你怎么来了？”

    “没有想到吧？”蔼如站在门外，把罩在头上的一方青绢取了下来，顺手挥了两下，只见黄尘籁籁，显然的，她是从郊外而来。

    “想来又是骑马去了？”

    “嗯！”蔼如重重地点着头。

    就这时“唏(口聿)(口聿)”一声马嘶，洪钧随即笑道：“如果是在宵深人静的时候，此情此景，就好有一比了。”

    “好有一比”是苏州人惯用的说法。蔼如便学须生，用大嗓子念一句科白相戏：“比作何来？”

    “比作红拂私奔。”

    听这一说，蔼如的笑容顿敛。洪钧倒是一惊，以为拿她比作豪门家伎，惹得她多心动气了。但细看却又不像，而是颇有感触的神气。

    “我的处境比红拂好！”她用极平静的声音说：“世间果有李药师这样的英雄，我可以请我娘替我作主，用不着夤夜私奔。”

    “有伯乐而后有骏马。只要有红拂的慧眼，自然就有李药师那样的英雄。”

    对这针锋相对的答语，蔼如没有任何反应。当然，她决不会不懂；而亦因为如此，越显得她的默然是一种极可玩味的深沉。

    “倒弄得很干净！”蔼如环视着说：“很出乎我的意料。”

    “你意料中应该怎样？”洪钧问说：“乱糟糟，像狗窝猪圈？”

    “言重，言重！”蔼如笑道：“我可不敢那样子骂你。”

    洪钧也笑了。“说实话，今天发愤清理了一番。”他说：“现在想起来，倒仿佛是专为准备你要来似地。”

    “不敢当！‘花径不曾缘客扫’——”蔼如是突然省悟，轻薄文人想入非非，常将这两句杜诗暗喻为洞房花烛之事，如果再念下一句“蓬门今始为君开”岂非自轻自贱地开自己的玩笑？因而缩口不语。

    洪钧却一时想不到此，正想问她何以话说半句，只见蔼如已站起身来，作出迎客的样子。他回头一看，是贾福一手拿着托盘，一手晃荡着，送茶来与蔼如。

    “多谢管家。”蔼如很客气地，双手去接他单手递过来的茶。

    这一下倒反使贾福觉得自己吊儿郎当，待客不诚，急忙垂手弯腰，恭恭敬敬地说：“姑娘请用茶。”

    “贾福，”洪钧想留蔼如吃饭，怕碰钉子，故意问道：“今天有什么能吃的菜？”

    贾福懂他的意思，随即答道：“时候还不算晚，现办材料也来得及。不知道李姑娘爱吃什么？我去关照厨子预备。”

    洪钧不即回答，转脸看着蔼如问道：“如何？”

    蔼如很为难。她是跟她母亲闹别扭，有意一个人出来驰马。在外面逗留的时间已久，如果到晚还不回望海阁，不但会叫人不放心，而且也显得太别扭，伤了她母亲的心。

    倘若婉拒，又觉得辜负了他们主仆的盛情；尤其是对贾福，蔼如不愿拂他的意。

    不过处在这样必须要立即作个决定的情势之下，不容她犹豫，亦不容她拒绝，只能微笑点头，表示欣然同意。

    于是贾福立即退了出去，关照厨子添菜。不旋踵间，去而复转，手里持着一封信，走到洪钧面前说道：“万老爷打发轿子来接老爷。他家的来人说，请老爷即刻就过去。”

    这可不巧了！洪钧一面想，一面接信来看。信是张仲襄的亲笔，只得三四行，说跟万士弘在一起“大事待商，务即惠临。”

    洪钧还在踌躇，一起在看信的蔼如却正中下怀，催促他说：“既是大事，不要耽误功夫了！你赶快请吧。”

    “你呢？”

    “我么？”蔼如望着贾福，歉意地笑一笑“只好谢谢管家的好意了。”

    “也好。”洪钧吩咐贾福“菜亦不必预备了。你去告诉万宅的来人，说我马上就去。”

    目送贾福的背影消逝，蔼如轻声向洪钧说：“你这几天不要来！我有空会来看你。”

    “这——”洪钧不知道怎么说了。

    “过一天跟你细谈。”蔼如又加了一句：“我是为你好。”接着，紧紧地捏一捏他的手。

    言语暧昧，但这柔荑一握，却是明明白白、确确实实的感受。洪钧便问：“我暂时不去，送信给你可以吧？”

    蔼如想了一下，点点头说：“可以。”

    所谓“大事”便是义结金兰；原来就是洪钧发起，只要张仲襄征得了万士弘的同意，事情就成定局，亦无“待商”此时不过叙肯定排行而已。

    万士弘最长，是老大，依次为张仲襄、洪钧。最妙的是，行二的仍旧行二，行三的仍旧行三。万士弘别无兄弟，当然亦算居长。

    于是先改称呼，择定五月十三日关圣帝君诞日，正式盟誓换谱。张、洪二人请出“大嫂”来见过了礼，然后杯酒言欢，畅谈各人的志趣、抱负、事业，以及身世家庭。娓娓言来，动听的固然也有，琐碎乏味的也不少，但在洪钧而言，无不亲切。这当然是因为名份一定，自感关怀的缘故。

    谈来谈去，谈到蔼如。洪钧很坦率地说：“刚才她就在我那里。”接着将她不速而至的经过说了一遍。

    万士弘与张仲襄不约而同地对望了一眼。在洪钧未来以前，他们已经谈过他与她的情形。万士弘与张仲裹的看法，大致相同，认为洪钧的这段艳福，是“塞翁失马”应该劝他慢慢疏远，以至淡忘，才不会误他下帷苦读的功夫。

    如今看来，似乎不容易疏远；即令洪钧绝迹于望海阁，其奈蔼如移樽就教何？不过，既成异姓手足，万士弘觉得不能不作规劝——至少应该提醒洪钧，才是做兄长的道理。

    哪知话到口边，万士弘忽然改变了原意“老三，”他说“只要你科场得意，我一定想法子促成你跟蔼如的这段良缘。”

    一听这话，张仲襄先就感到意外；不过他的思路也很快，既然万士弘拿蔼如作为鼓励洪钧上进的“奖品”那就不妨将计就计顺着这层意思去帮腔。

    于是他说：“老三，你可得要好好用功了！别辜负大哥的期望。我说过，蔼如是一株名葩，板门白屋中养不起；要移植在金马玉堂之中，才能‘名花倾国两相欢’！”