第十五章 (第4/5页)

京？”

    “是的，她确实这么说过。”

    御手洗的手段和口才对我来说简直是魔术，我完全不知道的情报从他嘴中娓娓道出。船江美保好像中了催眠术似的，跟着我室友的话“翩翩起舞”

    “她说会让父亲住在镰仓的一栋高级公寓里，过着悠闲的生活。

    表面上让他做管理员的工作，实际上不过是简单的开锁上锁的事而已。”

    哦？如此说来，那接待处的老头子就是野边乔子的父亲？

    “美保小姐，乔子小姐讨厌这个地方吗？”

    “嗯，可能是吧…乔子读天盐高中夜间部时，被人怀疑偷了老师的钱包，想必她耿耿于怀，对这里没有好感。再者，男同学在一起吸毒时，她根本没有参与，但也被看成是同伙。另外她曾经还说，政府有意把核废料运来此地掩埋，所以住在这里的人，时间长了都会变得怪怪的…”

    “说这样的话实在太过分了。”御手洗表示愤慨。

    “不。”船江立刻加以否定“不过，我觉得乔子确实有点怪怪的。她好像换了一个人似的，跟过去很不一样。以前她可是一个细心体贴的孩子，绝不会说那样的话。”

    船江边说边慢慢向屋后走去，御手洗走在她旁边，我和藤谷尾随，一起来到小河边。这条小河很窄，加上助跑的话一跳就能跃到对岸。河边则筑有土堤。此情此景，又勾起我对儿时的回忆。可是河水却大煞风景，白色泡沫浮在河面上，比东京的河还脏。

    “我们小时候，鲑鱼会洄游到这里。我们经常到此地玩，幻想结婚后住在小河边。”船江说到这里苦笑起来——只有自己实现了这个愿望，而好朋友却远走他乡。

    “就算进了高中，她还想创作童话故事。她是个文学少女…”

    “怎样的童话故事呢？”

    “关于幌延的振兴。啊…不过是孩子的梦罢了…”

    “振兴？”

    “因为当时大人间都在盛传铁路即将废线，如果真的是这样，幌延一定会就此没落。为了振兴这块地方，乔子想出‘圣诞老人的故乡’的构思，想借此吸引游客。”

    “圣诞老人的故乡！这倒是个好主意。”

    “因为这里有驯鹿牧场呀。”船江指指河对面牧场里的成群棕色动物。啊，那些动物原来是驯鹿，现在我才弄明白。

    “乔子想将街上的建筑物和车站全部做成北欧风格，圣诞节期间。街上的居民全部打扮成圣诞老人的样子，拉着雪橇迎接游客。

    她还把这样的想法画成图画、写成文章…”

    “看来乔子小姐很有才能哦。”

    “她确实有才能，但脾气却很怪…”

    “哦，怪脾气？”

    看到御手洗的惊讶目光。船江又露出苦笑。

    “怎么个怪法呢？”

    “嗯，她不…不大喜欢男人。”

    “哦，怪不得她要做护士。”

    “是呀，很早以前她就说过想当护士。家里的父亲和哥哥对她很粗暴，经常虐待她或把她打伤，所以她说女人最好的工作就是当护士…自从发生了那次偷钱包的事件后，她的性情就明显改变了。”

    “毕竟活在这世界上万万不能没有钱呀。”

    “是呀…”船江凝视小河上的白色泡沫，点点头。

    “我想了解八四年她与你会面时的情况。她开口的第一句话是什么？”

    “好像是说很久不见了吧。那时我还没有结婚，但已经交换了订婚礼物。我告诉她这个消息，请她有空来我这儿玩，她就来探望我了。”

    “她有没有提到回来的理由？”

    “是来带父亲一起走的。她说让父亲一个人留在家里很不放心，所以带他去镰仓一起生活。我问她这个老家如何处置——我知道乔子的母亲很早就过世了。她说只能让它空着，因为没有人会买那间房子。”

    “你在初中或高中时代有没有去乔子小姐的家里玩过？”

    “当然有啦。夏天骑脚踏车去，冬天走路去。去她家必须爬过一个山头，小时候mama要我带着铃铛，因为山上有熊出没。”

    “是呀，她的家确实很偏僻。噢，她有没有说在东京做什么事？过着怎样的生活？”

    “她原来的目标是想做护士，但可能做不成了，因为她要嫁人。我问她结婚对象是谁。她说是个名人，如果说出他的名字，我也一定知道，又说等事情决定后会告诉我的，可是她从此音讯全无。我想，是不是乔子对我吹牛…后来，我把我的结婚请帖寄给她，很快就收到她的贺电和贺礼。接着，我写信到她镰仓的住所，但信件被退回了。我担心她是不是出了什么事。就这样，八年过去了…我一直以为她没有结婚呢。”

    御手洗应付船江的手法，让我联想起推销员推销新款汽车的情景。御手洗一边听船江叙述，一边手按额头沉思，实在很像推销员一边介绍新款汽车一边思考的样子。

    “当时乔子小姐有没有提到镰仓山的家或稻村崎的公寓大楼之类的话题？”御手洗抬起头。

    “家或公寓大楼？”船江眯起眼，仿佛在搜索着记忆。然后摇摇头“不，完全没有提起过。”

    “那么，关于她父亲的事情呢？”

    船江又眯起眼睛，说：“不，也没有提起过。”

    “准备结婚的男人的事？”

    “什么也没说。”

    “有没有提到自己给父亲找的那份工作？”

    “那是多年以前的事了。她说准备让父亲做大楼管理员的工作。

    我清楚记得…至于她自己的事则绝口不提。”

    “她有没有说起关于双性人的事？”藤谷从背后插嘴。

    “双性…什么？”船江转过头来说道。

    “就是既有男性性征，又有女性性征的人。”

    “不，她完全没有提起关于双性人的话题。”

    此时，我发现船江的脸上流露出某种不快的表情。

    “唉。”御手洗轻叹一声。或许他从船江那儿得不到他想要的情报，有些灰心丧气。

    “啊，孩子放学回家的时间要到了。”船江说完，转过身慢慢往家门方向走去。御手洗继续跟在她身旁。

    “那么，自从八四年会面以后，你再也没有见到乔子小姐了？”

    “是的，一次都没有见过。”