二1 (第5/6页)

我比较喜欢吃酸橙甜饼。”

    “我会做，先生。”莱维笑道。接着她转身对诺曼说：“詹森博士，我还没听到你的呢。”

    “草莓攀①”

    ①一种西式点心，亦译作排。

    “很简单。上次潜艇补给时，正好送来一些很好的新西兰草莓。你是不是今天晚上就想吃？”

    “为什么不呢？罗斯。”巴恩斯热情地说道。

    诺曼向黑漆漆的舷窗外望去。从D号筒体的舷窗向外看，可以看见那个被灯光照亮的长方形坐标网格，它沿着坠落在海底的那半海里长的太空船延伸开去。潜水员们像萤火虫一样，在被照亮的坐标网格表面移动着。

    诺曼心想：现在我处在大洋深处1，000英尺地方，可是我们现在却谈论要不要吃草莓攀。然而他越想越觉得有道理。要让一个人在新的环境中生活得舒服一点，最好的办法就是让他吃到他所喜爱的食物。

    “草莓很对我的胃口。”特德说道。

    “我就给你们做草莓攀。”莱维不慌不忙地说。

    “加不加奶油？”特德问道。

    “这个嘛…”

    “你不能什么都要，”巴恩斯说道“在30个大气压的混合体中，是无法做出奶油的——搅不起泡泡来。我们继续朝前走吧。”

    贝思和哈里在餐厅上方那间不大的、装有衬垫的软壁小会议室里等着。他们都穿着工作服和加热型外衣。他们走进来的时候，哈里摇了摇头。“喜欢我们这个软壁牢房吗？”他用手指戳了戳绝缘隔音的墙壁。“就像生活在yindao里一样。”

    贝思打趣道：“哈里，难道你不想再回到zigong里去？”

    “不想，”哈里说道“我到过那儿，一次就够了。”

    “这些工作服真差劲。”特德说着用手拽了拽身上的条纹工作月民。

    “可以清楚地显出你的肚子。”哈里说道。

    “我们都坐下吧。”巴恩斯说道。

    “加上几个小闪光装饰片，你就可以当埃尔维斯·普雷斯利①了。”哈里开玩笑地说。

    ①即猫王，美国著名摇滚乐手。

    “埃尔维斯·普雷斯利已经不在人世了。”

    “现在就是你的机会了。”哈里说道。

    诺曼四下看了看。“莱文呢？”

    “莱文没能来，”巴恩斯很快地答道“他乘潜艇下来的时候得了幽闭恐怖症，我们只好把他送回去了。这是难免的事。”

    “这一来我们就没有海洋生物学家了？”

    “没有他我们也还能凑合凑合。”

    “我真不喜欢这种工作服，”特德说道“我真的不喜欢。”

    “可是贝思穿了就很好看。”

    “是的，贝思穿什么都好看。”

    “这儿太潮湿了，”特德说道“是不是总是这么潮湿？”

    诺曼注意到这里的湿度是个问题。他们摸到的每一样东西都显得有点潮湿，冷冰冰的。巴恩斯叫他们当心不要受感染，不要感冒了，并给他们每人一瓶润肤液、一瓶点耳朵用的药水。

    “我想你曾说过技术问题都已经解决了。”哈里说道。

    “是的，”巴恩斯说“相信我，跟10年前的居留舱相比，这个水下居留舱豪华多了。”

    “他们10年前就不再制造水下居留舱了，”哈里说道“因为里面老是死人。”

    巴恩斯皱了皱眉头。“出过一次事故。”

    “出过两次事故，”哈里说道“总共死了4个人。”

    “那是特殊情况，”巴恩斯说道“不涉及海军的技术或人员。”

    “太好了，”哈里说道“你说我们要在这下面待多久？”

    “最多72小时。”巴恩斯说道。

    “你有把握吗？”

    “这是海军的规定。”巴恩斯说道。

    “为什么？”诺曼颇为不解地问道。

    巴恩斯摇摇头说：“不要问海军的规定是为了什么，绝不要问。”

    内部通信系统打开了，里面传来蒂娜·钱的声音。“巴恩斯舰长，我们收到了潜水员发来的信号。他们现在正在安装密封舱。再过几分钟就要开了。”

    房间里的气氛顿时发生了变化；人们明显兴奋起来。特德搓了搓手。“当然，你已经意识到，即使我们不打开这艘太空船，也已经是一次具有深远意义的重大发现了。”

    “什么发现？”诺曼问道。

    “我们已经宣判了唯一进程假说的死刑。”特德说着看了贝思一眼。

    “唯一进程假说？”巴恩斯不解地问了一句。

    “物理学家和化学家倾向于认为在地球外还存在着其他智能生物，但生物学家则不同意这种看法。”贝思解释道“许多生物学家认为，地球上智能生物的发展经过了许多特定的阶段，它代表了宇宙中的唯一生命发展进程，在其他地方也许根本不可能发生。这就是他刚才说的意思。”

    “智能生物难道不会一而再、再而三地出现吗？”巴恩斯问道。

    “唔，它在地球上差点就没有生成。”贝思说道“地球已经形成45亿年了，单细胞的生命形式是39亿年前才出现——从地质学的观点来看，几乎是顷刻间就出现的。这种单细胞的生命形式在地球上继续存在了30亿年。到了寒武纪，也就是大约6亿年前，地球上突然出现了许多生命形式。在此后的一亿年中，海洋中出现了各式各样的鱼类。后来陆地上也出现了生物。后来又有了空气，但是谁也不知道为什么会出现这么多的生命形式。既然在此之前的30亿年中，都没有出现这种情况，那么在其他星球上，也就根本不可能出现这种情况。”

    “即使到了寒武纪之后，导致人类出现的一系列发展进程看上去竟是如此特殊、如此偶然，以至于生物学家们也觉得那些情况也许根本就不会出现。想想看嘛，如果6亿5千万年前恐龙没有突然绝迹——是由于彗星的撞击或其他原因——那么地球上至今可能还是爬行动物主宰的世界，哺乳动物绝不可能取而代之。没有哺乳动物就不会有灵长目动物，没有灵长目也就不会有猿。没有猿，也就没有人