第一章 (第2/2页)

愧不敢当，燕提举如有意，今夜老夫与楼外楼设宴，与杭州诸公相会，燕提举可否前来？”

    燕青笑道：“长者赐，不敢辞！只是今番却要蔡公相助我发财了。”

    蔡京大讶，忙问其故，一旁林摅便道：“恩相，燕提举开楼乃是行家了，这楼外楼便是他到杭州之后兴办的，杭下名士都说北有丰乐楼，南有楼外楼哩！”

    眼见天时不早，一行人都往楼外楼而来。到了近前，却见那楼的开制与汴梁丰乐楼一般无二，也是五楼五色，灯火辉煌，四方客人进出如缕不绝。蔡京到了门口，抬头看时，只见门口立着一块碑，刻着四行绝句，其时暮色昏黄看不清楚，蔡京便取出单镜片架在鼻子上，念道：“山外青山楼外楼。西湖歌舞几时休。暖风吹得游人醉，只把杭州作汴州！”

    蔡京拊掌道：“好诗！写尽西湖繁盛之意！字更好！”这诗自然也是高强抄来，由白沉香请了赵佶御笔品题，刻在这里作招牌的。

    燕青含笑，引领蔡京到正厅坐了。不片时排上酒宴来，海陆珍馐不一而足，即便以蔡京之见闻广博，却有些也不曾听说。一道西湖醋鱼便吃的他赞不绝口，菜还没上一半。蔡京年老，已经觉得腹中饱胀，不能再食了。

    燕青见状，忙叫上茶，不一会奉上茶叶来，蔡京见那茶水碧绿晶莹。香气扑鼻，根根茶叶分明。更有白毫如霜。舒卷自如，浅啜一口。一股清气直沁心脾，腹胀之意顿时消了大半，但觉通体舒泰，叹道：“如此香茶，平生仅见！”

    燕青笑道：“好教公相得知，此茶采自苏州平江府管下太湖西山之上，乃以苏州处子香舌自茶树上卷取嫩芽，晒制而成，高相公题名，西施舌”乃是散茶中新出地极品。”

    蔡京以下人人意动，这茶好。不如典故好，听了采茶的过程，再念着这“西施舌”地名字，驰想吴越女子的动人之处，品一品这茶水中的甘美之意，再一想自己可不正在西子湖畔么？此时上这一杯茶。正是再应景不过。

    蔡京大笑，叹道：“燕提举，真妙人也！”即命铺纸磨墨，蔡京饱蘸狼毫，赋诗一首，便记今日之宴饮茶会。将林摅以下众人都列名其中，这一帮人个个感激涕零，称颂今日之会必因公相这一品题而流传，历久弥新。

    时近午夜，宾客皆散，蔡京独自负手立于楼外楼上。周遭只有燕青一人侍立。

    眼望楼外西子湖地夜景，蔡京忽地咦了一声，指着湖心道：“那灯火处是什么？”

    燕青过来看了。道：“禀公相，此乃三座石塔，自湖心而出。乃是苏学士当日知杭州时，以湖泥堆砌而成。高相公来杭州后，命人在其中点起灯火，若自那湖心岛上水凡保宁寺赏月时，便可见天上水中三十二只明月。故而名之为三潭映月，乃是西湖一大胜景。”于是便细细解释。为何立了这么三座塔，就能看出三十二只月亮来。

    “又是高强削蔡京默然良久，忽然道：“燕提举。你年少多才。又经上舍及第。今上正爱你这等人才。你若在京城为官，老夫担保你不出十年。两制官如探囊取物尔！若有机缘。便是宣麻拜相也未可知。今屈居在此供职应奉。岂不委屈了你？”

    燕青默然片晌，轻轻笑了笑。走到蔡京身旁，手指东北方向道：“公相请看。那处乃是苏州平江府治下。其地昆山县有地濒海，本是穷困之地。近年来却兴发成大市。皆因近年来应奉局辖下海船益多。杭州府、明州府（今宁波）不胜其出入，便于此地通商。高相公因此地无名，特名之为上海。”

    再向东南一指：“钱塘之南，明州在焉。自古已是鱼米之乡。海舶所汇聚。如今更是蓬勃兴旺，举凡天下万邦所有之物之产，但坐于明州城中便可尽览无疑。休说本朝，即便上追三代。亦无有如此之盛。”

    说到这里。燕青地语声已经渐渐高昂起来。他又踏上一步。已经站到了蔡京身前，原本指向上海地左手。和指向明州府的右手。向前一伸，好似怀抱一天明月。大干世界。朗声道：“我大宋海船，从此三府而出，东至东瀛流求，北至高丽女真之地，南至渤泥。向西一路可抵大食，数万里海疆往还，尽我大宋风帆。大宋旗帜所到之处，番邦无不通商纳贡，求通大宋海路；我更与海道要害处建置营垒，置兵守之，西域胡商经过必经我准，如此数十年后，我大宋皇恩当可沐于万里之外，化番邦为我中华之土！”

    蔡京听着。已经明白他话中地意思，却冷笑道：“大宋自有疆土，朝廷之患在于西北，却不是那西极外海之地。”

    燕青回过头来，月光下一双眸子闪动着兴奋地光芒：“蔡公相持国柄多年。当知我大宋如今何患！承平日久。人口渐蕃，中国之土有限，若不另求他地，如何营生？地之所出亦有限，以有限之土。养日蕃之人，纵风调雨顺，仅足果腹，况荒年乎？蔡公相可知，前年大旱之际，海道商贾运粮贩于中土，活人无数，我应奉局所记，粳米不下十万石。是以大灾之年，米价仅升近倍，我朝天子不可谓不恤民。士大夫理民不可谓不尽力。可曾有此？”

    不待蔡京回答，燕青手指东南方向道：“循此越海数干里，有地流求，方圆二干里之地，其地丰沃，可生五谷甘蔗。若非我大宋海船往来，此地孤悬海外，成又一化外之土尔，焉得为我大宋之土？如今朝议已定殖民此处，彼处多植甘蔗，蔗浆可用黄泥水淋为糖霜，计一夫之力，年可得三十贯，敢问蔡公相，中原既多无产无赖之徒，闻此不往乎？”

    蔡京听到这里，已经面沉似水，一言不发地听燕青说话，直到燕青停下来，才道：“应奉局以船队，通海外万邦，老夫已于博览会见之。此事委之一使臣已足，但通商尔。有何特出之处？未免小题大做！”

    燕青哑然失笑，摇头道：“公相既这般说。便权作如是了。”他走到蔡京身前，半弓着身子。沉声道：“公相，下官此次回来，高相公托我带一句话给公相。”

    说着，不待蔡京如何。长身一揖道：“我高强。受公相提拔之恩，婚姻之厚，不敢一日或忘。今告公相，我入中枢，内则理天下之财，外则治五国之兵，公相若有意林泉，优游度日。高强竭力趋奉，身担蔡氏一门富贵，不敢有丝毫懈怠；若公相欲自出。则以此物赠公相，俾可为资。”说着，怀中取出一卷纸来，双手奉上

    蔡京双眉一轩。那细长地眼睛中精光暴射，哪里有半分衰老目昏地样子？他接过那卷纸来，展开看了，忽地两手抖了起来，越抖越甚，竟至于眉毛都发抖起来，终于将那一卷纸用力掷在地上，喝道：“高强小儿，欺我太甚！”

    那卷纸落到地上，散了开来，只见上首落着“效忠书”三个大字，落款：宋江！