九歇洛克middot;福尔摩斯 (第3/5页)

的人迎上去。

    来人得意洋洋地举起一个黄纸小包挥动着作为回答。

    “今晚你得欢迎我呀，先生，"他嚷道“我到底是得胜而归啦。”

    “信号？”

    “就是我在电报里说的东西。样样都有，信号机，灯的暗码，马可尼式无线电报——不过，你听着，是复制的，可不是原件，那太危险。不过，这是真货，你可以放心。"他粗里粗平地拍拍德国人的肩膀，显得很亲热。德国人躲开了这种亲热的表示。

    “进来吧，"他说“屋里就我一个人。我等的就是这个。复制品当然比原件好。要是丢了原件，他们会全部更换的。你认为复制品靠得住吗？”

    这个爱尔兰籍的美国人进了书房，舒展修长的四肢坐在靠椅上。他是一个又高又瘦的六十岁的人，面貌清癯，留着一小撮山羊胡子，真象山姆大叔的漫画像。他嘴角叼着一支抽了一半的、被唾沫浸湿了的雪茄烟。他坐下以后，划了一根火柴，把烟重新点燃。“打算搬走啦？"他一面说，一面打量四周。“喂，喂，先生，"他接着说，保险柜前面的幕帘这时是拉开的，他的目光落到了保险柜上面。"你就把文件放在这里面？”

    “为什么不呢？”

    “唉，放在这么一个敞开的新玩意儿里面！他们会把你当成间谍的。嗐，一个美国强盗用一把开罐头的小刀就可以把它打开了。要是我早知道我的来信都放在这样一个不保险的地方，我还写信给你才是傻瓜哩。”

    “哪一个强盗也拿这个保险柜没办法，"冯·波克回答说。“随便你用什么工具都锯不断这种金属。”

    “锁呢？”

    “也不行。锁有两层。你知道是怎么一回事吗？”

    “我可不知道，"美国人说。

    “你想把锁打开，首先你得知道某一个字和几个号码。"他站立起来，指着钥匙孔四周的双层圆盘。"外面一层是拨字母的，里面一层是拨数字的。”

    “哦，哦，好极啦。”

    “所以，并不象你想的那么简单。这是我四年前请人制成的。我选定字和数字的办法，你觉得怎么样？”

    “我不懂。”

    “哦，我选定的字是八月，数字是１９１４。你看这儿。”

    美国人脸上显出惊异和赞赏的神色。

    “唷，真了不起！你这玩意儿真妙。”

    “是啊，当时能猜出日期的也没有几个人。现在你知道了。我明天早上就关门不干了。”

    “那么，我看你也得把我安顿一下呀。我可不愿意一个人孤零零地留在他妈的这个国家里。我看，一个星期，也许不到一个星期，约翰牛就要竖起后腿跳起来发火了。我倒不如过海去观望观望。”

    “可你是美国公民呀？”

    “那又怎么样。杰克·詹姆斯也是美国公民，还不是照样在波特兰坐牢。对英国警察说你是美国公民顶个屁用。警察会说：‘这里是英国法律和秩序管辖的地方。对了，说起杰克·詹姆斯来，先生，我觉得你并没有尽力掩护好你手下的人。”

    “你这是什么意思？"冯·波克严厉地问道。

    “嗯，你是他们的老板，对不对？你不能让他们失败。可是他失败了，你什么时候救过他们呢？就说詹姆斯——”

    “那是詹姆斯自己的过错。这你自己也知道。他干这一行太喜欢自作主张。”

    “詹姆斯是个笨蛋——我承认。还有霍里斯。”

    “这个人是疯子。”

    “噢，他到最后是有点糊里糊涂。他得从早到晚和一百来个想用警察的办法对待他的家伙打交道，这也够使人发狂了。不过现在是斯泰纳——”

    冯·波克猛然一愣，脸色由红转白。

    “斯泰纳怎么啦？”

    “哼，他们逮住他啦，就是这么回事。他们昨晚抄了他的铺子，连人带文件都进了朴次茅斯监狱。你一走了事，他这个可怜虫还得吃苦头，能保住性命就算幸运了。所以，你一过海，我也要过海去。”

    冯·波克是个坚强而能自我控制的人，但是显而易见，这一消息使他感到震惊。

    “他们怎么会抓到斯泰纳的呢？"他喃喃地说“这个打击真糟透啦。”

    “你差点儿碰上更糟糕的事哩，因为我想，他们要抓我的日子也不会远了。”

    “不至于吧！”

    “没错儿。我的房东太太弗雷顿受到过查问。我一听这事，就知道我得赶紧了。不过，先生，我想知道的是，警察是怎么知道这些事儿的？自从我签字替你干事以来，斯泰纳是你损失的第五个人了。要是我不赶紧，我知道第六个人会是谁。这，你怎么解释呢？你眼看手下的人一个个失败，你不觉得惭愧吗？”

    冯·波克的脸涨得通红。

    “你怎么敢这样说话？”

    “我要是不敢做不敢当，先生，我就不会给你干事了。不过，我把我心里想的事直截了当告诉你吧。我听说，对你们德国政客来说，每当一名谍报人员任务完成后就把他甩了，这你们是不会感到可惜的。”

    冯·波克猛地站了起来。

    “你竟敢说是我出卖了我自己的谍报人员！”

    “我不是这个意思，先生，反正总有一只囮鸟，或是一个骗局。这得由你们去把问题查清楚。反正我不想玩命了。我这就要去小荷兰，越快越好。”

    冯·波克压制住怒气。

    “我们曾经长期合作，现在值此胜利的时刻不应该发生争吵，"他说“你的工作干得很出色，冒了许多风险，这一切，我不会忘记。尽量设法到荷兰去吧，从鹿特丹再坐船去纽约。在下个星期内，别的航线都不安全。那本书我来拿着，同别的东西包在一起。”

    这位美国人手里拿着那个小包，没有交出去的意思。

    “钱呢？"他问道。

    “什么？”

    “现款。酬金。五百镑。那个枪手最后他妈的翻脸不认账了，我只好答应再给他一百镑清账，要不对你我都没有好处。他说没办法！他说的也是实话。不过给了这最后的一百镑，事情