第五百四十一章战火下 (第3/3页)

意，尽力阻止鸦片对中国的侵入，不过眼下曹就有些使不上力。

    如今东印度公司还没有大规模往往中国倾销鸦片，每年从广东海关进的鸦片数量不多，多是用在药用上，流向民间的并很少。

    中国下边也有种植罂粟，提炼鸦片的。朝廷虽说没有明令禁止，但是种植面积有限，产量不成规模，多是低价流入药铺，目前影响力不大。

    思量了一回，曹说道：“既是圣旨，臣自是领命，竭力而为。只是牵扯到银子，若是臣出面，年少力微，保不齐引起他人的贪念。纵然是万岁爷宽仁，不与之计较，生出是非也不好。求万岁爷体恤，另委稳妥之人台前，还是让臣居于幕后吧！”

    除了怕成了靶子。不愿出头外，曹也不愿直接同皇家账目沾上瓜葛。还是当保持些距离才好，也算是避嫌疑。

    要不然自己给康熙做牛做马几年。再被四阿哥给处理了，那岂不是很冤枉。

    康熙听了，脸上不由添了笑意，道：“晓得畏惧，是好事，总比不知道天高地厚强。晓得你不喜招摇，朕就依你…”曹从乾清宫出来时。已经是漫天星辰。

    宫门已经落下，因身边有乾清宫侍卫带着圣旨康熙手谕送出来，曹才出得宫来。

    不远处，提着灯笼带着站在人前等候的，除了跟曹一道过来的郑虎与任家兄弟外，还有魏黑。

    见曹出来，魏黑将手中的灯笼，交到旁人手中，吩咐他们去牵马。

    “怎么劳烦你等着，这都多晚了？”曹说着。瞅了他身后地长随护卫们一眼，人数比进宫前多了一倍不止：“魏大哥这是担心我？何至于此，毕竟是内城。”

    魏黑却是摇头。道：“害人之心不可有，防人之心不可无。周全些，总归是妥当。公子身份贵重，切莫大意。”

    “是啊，大爷，明枪易躲。暗箭难防。之前糊涂账还没清理干净，大爷可不能没事人似的。”郑虎跟着说道。

    虽没有什么煽情的话，但是却难掩其中地关切之意。曹冲两人笑笑，点点头应下，心里甚是暖和。

    说话间，马匹已经牵了过来，众人翻身上马，簇拥着曹回了曹府。

    已经是子时，书房的灯却仍旧亮着。

    曹见了。没有直接往二门去。而是往书房来。

    走进廊下，就听到里面里边传来说道声：“儿回来了？”

    声音很轻。但是曹也听出是曹寅。只是这动静太小了，可是有什么不舒坦？他的心里不由有些着急“嗯”了一声快走几步，进了书房。

    曹寅正好迎面过来，父子两个差点撞了。

    曹刚想说话，就见曹寅做了个噤声地动作，随后他又伸手往北面炕上指了指。

    炕上佝偻着身子，出低低鼾声的，不是庄先生，是哪个？

    他因早年的机遇，曾忘情于酒水。这些年虽说有所节制，但是也是一日三顿酒，顿顿离不了。

    曹规劝了多少次，庄先生也张罗着戒了两次，到底是忍不住。他这个年岁，曹也不好勉强他，便只好张罗了伤身小地葡萄酒才他喝。

    虽是抱怨了两次没酒味儿，但是他也晓得是为了他好，渐渐地代替了烧酒。

    尽管晓得保养了，毕竟上了岁数，这两年庄先生的身子骨已经是大不如前。

    父子两个走到外间，曹寅说道：“到底不放心你，劝了好几遭，也不肯回去。万岁爷因何召你进宫，难道御史那边，除了牧场之外，还给给添了其他罪名？”

    曹只觉得眼圈涩，道：“儿子已大了，却还累得父亲与庄生cao心，都是儿子的不是。”说着，将刚才见康熙的详情讲了一遍。

    曹寅凝神，待听到那三年千万两地旨意时，不禁生出几分担心，道：“儿，你心里有底么？你是如何回复万岁爷的？仔细担了过失。”

    “竭力而为，儿子不敢说得太满，这般答了。”曹回道。

    曹寅点点头，道：“嗯，留几分余地，你自己也能松快些。万岁爷早就有调你去户部的心思，这样隐匿幕后也好，省的招摇。”

    夜已深了，曹寅面上也露出乏色。

    说完这些话，他对曹道：“这边没有被褥，睡着累人，你唤先生起来，请他回去歇着，我先回屋里！”

    曹应下，将曹寅送出屋子外，看着他的背影远了，才转回到屋子里。

    远远地传来梆子声“当当”地响，已经是四更天。

    庄先生许是觉得咯得慌了，皱着眉头，动了动身子。

    “先生，回去歇吧！”曹俯下身子，轻声唤道。

    “嗯！”庄先生睡得稀里糊涂，听到动静，也没有睁眼，嘴里含糊应了，却是嘟嘟囔囔，还有别地。

    曹仔细听了，才听得个大概，不禁莞尔。

    “皇帝就是皇帝，别忘了这个，要慎言…”

    下边地一句话，曹却是笑不出了，就听庄先生低声道：“妞妞，往后不许淘气，爹不在了，听你哥哥话…”

    垂暮之年，有了牵挂，终是不舍。

    看着这样的庄先生，想着父亲离去时地背影，曹的心里羞愧不已。自己地“省心”是靠着两个老爷子的“劳心”得的，却是心安理得地受了，何其自私…觉得自己还年轻，曹忍啊忍啊地，打算熬过了这夺嫡的年景再说。却是没有想过，自己向来依靠的这两位亲长已经是花甲暮年。

    他们费劲心力，护他周全；他也当反哺，尽尽孝心才是。

    曹蹲下身子，将庄先生背在肩上，送他回榕院。

    庄先生有所察觉，睁开眼睛，有些没反应过来，半晌方笑道：“没想到，这被人背着的滋味儿倒是不赖，孚若，下回去香炉峰要拉着你了！”

    “先生想去，我就跟着。”听着他话中都是笑意，曹也欢快许多：“趁着现在不冷不热的时候，正该多出去走走，就是去瞧瞧小和尚也是好的。”

    智然地官司已经结了，早前的“过失杀人”的名人也去了，变成了那边“讹诈自死”

    虽不用背负罪责，但是智然心里还是有些难以释怀，便去西山寻了个寺庙，要给那位枉死的老妇人念上百天的《往生咒》觉得凑合些。泪奔，求保底月票。