第十二卷柳春荫百磨存气骨 (第6/8页)

，志士也！愈令我学生起敬。然而此诗不言之言，不许之许，我学生留付小女，以为江皋之佩。”商春荫深深一躬道：“谢知己矣！”曹先生见他二人说话含含吐吐，不甚分明，只微微而笑。大家又说些闲话，方又坐席。又饮了一会，然后曹先生与商春荫起身，谢别而归。孟学士送了二人出门，进到内堂，就将商春荫这首诗交付与女儿道：

    “商春荫虽非商家的派，然少年有志，异日自当显达，我将你许嫁与他，他因有宿恨在心，不敢明明应承，聊题诗见志，已默默许下。你可将此诗收好，便可做他一缕红丝之聘也！”孟小姐领父命，便终身捧诵、佩带不题。正是：

    虽非一缕江皋赠，已是三生石上来。

    却说商春荫在商府过了两年，适值乡试之期，宗师发牌到绍兴录科，凡是秀才都要去考科举，童生都要到府县去考，以求进学。商春茂与商春荫说，叫他到县里报名。商春荫道：

    “我又不考，报名何用？”商春茂道：“你既不考，读书为甚？”

    商春荫道：“考是终须要考，但此时尚早。”商春茂道：“四弟、五弟也都要去，你大似他，反说是早？”商春荫道：“人各有志，何必一概拘定？”商春茂与曹先生说知，大家以为笑话。

    遂单报了春荟、春蔚之名去考。不月余，县取送府，府取送道，道里双双都取进了会稽县学。到送学这日，两弟兄披红挂彩，鼓乐迎送来家，亲戚朋友都来称贺，十分热闹。人都笑商春荫没志气，若肯去考，骗一个秀才做做，也强如这等落落莫莫，为人轻薄。

    又过了几日，商春茂与商春芳俱有了科举，要到省下去乡试。忽有一个朋友到他馆中来拜他弟兄，因留他小饭。饮酒中间，说起他能悬笔请仙，商春茂弟兄就要求他请仙，问问功名。那朋友说道：“须得一洁净之处，方好请仙降坛。”商春茂道：“西边佛堂里甚是洁净。”遂同那朋友到佛堂中来。只见佛堂上面一碗琉璃，供养许多佛像，果然清净。那朋友叫备香烛，又叫取黄纸、笔、砚、又叫取一根细绳，将一枝大判笔系了，倒悬于桌上，因将一张黄纸铺在桌上，与悬笔相凑，一面书符结起坛来。众人听见悬笔请仙，都走了来看，凡有科举的，都拜祷求判。那朋友正书符念咒，忽大仙降坛，大风大雨，悬笔自动。那朋友因拜祝道：“蒙大仙降坛，请大仙留名！”那悬笔忽写出两行大字道：“我非仙也，乃神也。”那朋友道：“既系尊神，亦求尊神留名！”悬笔又写两个大字道：

    “雷公。”众人看见，都笑将起来。那悬笔又写道：“诸生不必笑，吾神虽非文人，今偶有一对，诸生能对否？”商春茂道：

    “尊神有对，乞求赐教！”悬笔就写出一句道：

    琉璃底下数枝香众星捧月下写一行道：“诸生可对，对得来者，功名有分。”商春茂与众人细想道：“此乃看见琉璃并炉中线香，触景之句，一时如何有得对？”大家思索半晌，再对不来。商春茂只得又拜祝道：“弟子辈此时意在功名，无心作对，再求尊神明功名有无，容弟子再慢慢对句何如？”那悬笔忽又写出数行道：

    萧萧风，飒飒雨，诸子请我问科举。一对尚然不能对，功名之事可知矣！

    下面又写一行道：“此对诸生不能对，能对人外面来矣。

    吾神有事，要退。”那朋友道：“尊神有何事？再求少留！”悬笔又写道：“吾神要过江行雨，不能留矣！”忽霹雳一声，悬笔便再不动矣。众人正惊讶不已，忽商春荫听得请仙，也走来看，及走到佛堂，仙已退矣。商春茂看见商春荫走来，正合着雷公说“对对人外面来矣！”因将雷公之对与他看道：

    “三弟能对否？”商春荫道：“对此易耳！”那朋友道：“三兄既以为易，何不见教！”商春荫遂提笔对一句道：

    明镜中间一口气尺雾障天。

    大家看了，又工又雅，都连声赞叹，以为奇才。那朋友道：“雷神写着：对得来，功名有分，三兄高发不必言矣。”商春荫道：“小弟不预考，事从何而发？”那朋友道：“今日不发，定在异日，神圣岂有妄言！”商春荫也付之一笑。转是商春茂愈加嫉妒。这一科，果然商家子侄并不中一人。

    却说商尚书在京中，到了秋试，自知他四子不能中举，但有几分指望春荫要中，及见试录，却也无名，心下踌躇。过了些时，家中人到，问起：“大相公、二相公不中也罢了，怎么三相公也不中？”家人禀道：“三相公连童生未曾出来考，乡试如何得中？”商尚书惊问：“为甚不考？”家人禀道：“大相公再三劝他去考，他只是不肯，不知为甚？”商尚书暗想道：

    “他不出赴考，必然有故，想是家中有甚说话。我原许一二年接他进京，今已二年，料来也无碍矣！”因写信叫一个家人去接三相公进京。家人领命到家，将信送上商夫人。商夫人看知来意，就叫商春荫说道：“你父亲有信，着人接你进京，你还是去也不去？”商春荫道：“父亲严命，安敢有违！”商夫人道：“既如此，可收拾行李，择日起身！”商春荫不敢怠慢，遂择一个吉日，拜别商夫人并四兄弟，竟同家人进京而来。

    到得京中，拜见商尚书。商尚书见他气宇轩昂，比旧时更觉英发，十分欢喜，就先问道：“前日乡试，我日日望你登科，你抱负既足，为何不考？”商春荫道：“孩儿苦衷，原不敢泄漏，大人前又不敢隐讳。孩儿父母遭变，虽未能成服，然心丧三年尚未满足，既不敢冒丧以暗欺父母，又不敢匿丧以明欺朝廷，故宁甘非笑，以负大人之望也！”商尚书听了，大加叹赏道：“贤者之所为，众人固不识也！汝真孝子也，汝真忠臣也，可爱，可敬！还有一事要问你，前日孟学士有书来说，他有一女要配与你，此亦最美之事，为何你不允？”商春荫道：“孩儿非是不允，一来婚姻大事，理应大人作主，孩儿焉敢自专？二来亲丧未满，何忍及此？”商尚书道：“你事事不以-昧废礼，诚君子也！今既言明，我当写信复之就应允了他，也不负他一段美意。”商春荫道：“孩儿心丧再三月满矣，求大人少缓三月再