第十二卷柳春荫百磨存气骨 (第7/8页)

复他，未为迟也！”商尚书道：“汝言是也。”因收拾一间书房与他读书。

    时光易过，倏然又是三年，此时商春荫是二十二岁。又值乡试之期，商尚书恐他回省考费力，就替他援例北监赴考。

    到了场中，商春荫学力养到，文章如万选青钱，榜发时，高高中了第一名经魁。商尚书闻报大喜，以为鉴拔不差。报到绍兴家里，商夫人也十分欢喜，只有曹先生与商春茂弟兄不快，欲要奈何他，却又没法。过了几日，曹先生也收拾进京会试，到了京中，就寓在商尚书府中，见了商春荫，满肚皮不欢喜，因他中了，只得改弦易辙，满面春风。到了会试，二人一同入场，谁知场中取士，只论文才，不论老少，商春荫又高高中了第三名。曹先生依旧孙山之外。商尚书无限欢喜。

    到了殿试，商春荫又是二甲第一，传胪就选入翰林，十分荣耀。曹先生甚是没趣，心下尚有许多不服，悄悄到场中讨出他的落卷来看，见上面涂抹的批语，就与商春荫在家看的一般，心下方有几分软了。固辞了商尚书，回去家中，再将旧时商春荫批抹的文字，又细细一见，始觉道：“甚是有理！”再将商春荫中举、中进士的文章一看，真是理明学正，词采焕然，十分可爱，不觉虚心叹服道：“才学安可论年！”因此在家苦读不提。

    却说商春荫既入了翰林，就要与父亲报仇，因见对头势尚严严，只得又忍耐住了。商尚书因自家年老，已告致仕回家，也要他告假同回，就孟学士之亲。商春荫苦苦不肯道：

    “大仇未报，安忍言此！”商尚书只得听他，就先回去。

    倏忽又是三年，又当会试。商春荫翰林，例入分房，曹先生依旧到京会试，商春荫因分房避嫌，便不来相见。谁知三场毕，到揭晓时，曹先生这番侥幸，半中腰搭了一名进士，十分欢喜。再细查房师，恰在商春荫房里，只得先来谒见。商春荫见中了他，也自欢喜，便破例就见。二人相见，都觉欢喜，曹先生置椅子上，请拜见老师。商春荫辞谢道：“我学生虽不曾执经受业，然曹先生于家兄、舍弟有西席之尊，却与他人不同，怎好如此？”曹先生道：“老师与门生虽有一日之雅，然老师鸿鹄大志，已蚁视门生，并不小屈；况门生今日亲辱门墙之下，名分具在，安可紊乱？且门生实不瞒老师说，门生前科下第，回家因将老师向日涂抹门生之文，细细改悔，今日方得遭际，则老师于门生，不独为一时荣遇之恩师，实耳提面命之业师也，敢不执弟子之礼！”商春荫听了道：“不意贤契如此虚心，殊为可敬！”因照常以师生礼相见。自此之后，不常往来。又亏了商春荫之力，将曹先生殿在二甲，就选了行人，曹先生甚是感激。商春荫因收了许多门生，脚跟立定，因将父亲受害之处、与jianian臣诬谤之事细细辨了一本，就求改姓归宗。喜得天子圣明，将他父亲追复原官，钦赐祭葬，籍没家产，着府县给还，诬谤jianian臣，尽皆削夺问罪，商春荫准复姓归宗。命下，商春荫仍改做柳春荫，喜不自胜，谢了圣恩。又上一本，请给假还乡茔葬，圣旨又准了。曹先生与在京众门生都来贺喜，柳春荫辞谢去了，独留曹先生说道：

    “我不日要出京，今有一事要问贤契。”曹先生道：“老师不知有何事见谕？”柳春荫道：“就是向日孟学士老伯所许的的姻事，我一向因父仇未复，虽不敢应承，然私心已许诺久矣，此贤契所知。但别来许久，不知孟老伯近作何状？贤契定知其详。”曹先生听了惨然道：“原来老师尚不闻知，孟年兄已作古年余矣！”柳春荫听了，大惊道：“果是真么？”曹先生道：

    “门生怎敢妄言！”柳春荫不禁惨然泪下道：“苍天，苍天！何夺之速？我柳春荫又失却一知己矣！”因又问道：“他令爱如今还是已适他姓，还是待字闺中？”曹先生道：“孟年兄在日，贵家求娶日盈于门，孟年兄一味苦拒，必不应承。自孟年兄死后，不期他令爱纯孝，因父亲没了，日夜痛哭，竟双目俱已丧明！又兼幼子才三两岁，门庭冷落，昔日强求者，今过门不问矣！故他令爱犹然未嫁也。”柳春荫听了，忽欢喜道：

    “既是他令爱未嫁，这还好！”因对曹先生说道：“此事须烦贤契给一假，为我先归告老父，申明前约，以全孟老伯向日一段高谊！”曹先生道：“老师台命，门生焉敢辞劳！但此事虽是老师不忘故旧之义，但夫妇为人轮所重、宗祀所关，今孟小姐双目已瞽，既成废人，恐不堪为玉堂金马之配。老师还须上裁！”柳春荫道：“孟老伯识我于穷困之日，何等心眼！他令爱若非有待于我，此时已为侯门之妇久矣，岂至丧明无偶？

    况孟老伯虽逝，而高风如山斗；孟小姐虽瞽于目，未瞽于心，有何害也？贤契须为我周旋勿疑，我决不做负心之辈！此时纵有宋子、齐姜，吾不愿与易也！”曹先生见柳春荫意决，不敢再言，只得应道：“老师高义，真古人不及也！门生明日即当讨差南还，为老师执柯。”柳春荫道：“如此甚感！”

    曹先生辞出，果然就讨了一差，先回绍兴家里，就将此事报知商尚书。商尚书道：“孟小姐哭父丧明久矣，曹先生就该与三小犬说知，别作权变！”曹先生道：“门晚生已经再三拦阻，令郎老师执意不从，故不得不受命也。”商尚书道：

    “吾儿立身修己，真不愧古人，吾辈不及也！曹先生既受其托，须往孟宅一言。”曹先生应诺，遂到孟学士家来。原来孟学士大夫人死久，只有一妾生得个三岁公子，并无弟兄子侄。自从学士死后，家产尽皆孟小姐掌管，喜得孟小姐虽是一个闺中女子，却胸中大有经纬，治家严肃，大家人俱在厅外听命，虽三尺小童无敢入内。外面人并不知内里之事，有甚说话，只凭一个老家人媳妇传说。这日曹先生来到厅上，对家人说道：

    “你家老爷在日，曾将你家小姐面许与商老爷家第三公子为配，此事想你小姐也是知道的。一向因商三公子未曾发科，又因你家老爷变故，故耽搁起来了。今商三公子已登第，为翰林侍讲，又蒙圣恩钦赐复姓还乡，他今不忘你老爷旧日之好，特央我来再申前盟，与你家小姐作伐。商太老爷已