第四章 (第1/3页)

    第四章

    陈敬朝李老先生深深地鞠了一躬，道：“小侄告辞！待小侄洗清冤枉之后，再到府上致谢！”

    陈敬才要出门，李老先生突然喊住了他：“慢！敢问贤侄，您这一去，是逃往山西老家呢？还是向官府投案去？”

    陈敬道：“我径直去顺天府！光天化日之下，没什么说不清的道理！”

    李老先生道：“贤侄，如果人是你杀的，你出了这个门，是逃命还是投案，我不管你；如果人不是你杀的，你就不要出门。”

    田妈急了，喊道：“老爷！”

    大桂手里早cao着个木棍了，也在旁边喊道：“老爷，万万不可留他呀！”

    陈敬道：“苍天在上，人真不是我杀的，可我还是要去顺天府，只有官府才能还我个清白之身！”

    李老先生说：“如果人不是你杀的，你这一去今年科考只怕是考不成了。哪怕不构成冤狱，也会拖你个一年半载！”

    陈敬虽然是惊惧，却也想得简单，无非是去官府说个明白。听李老先生这么一说，倒也急了，道：“前辈请赐教，我该如何行事？”

    李老先生说：“我也想不出什么法子，只是是我在想，天下哪有这种巧事？你碰巧通宵未归，那李举人就被杀了，你又说不知道那要杀你的是什么人。”

    陈敬只是低头叹息，不知从何说起。李老先生见陈敬这般样子，便问：“贤侄似有隐情？”

    事情到了这步，陈敬只得实言相告，然后仰天而叹，道：“唉！我也是合该出事啊！我在快活林听了不该听的，躲了出去；不曾想在白云观又听了不该听的！前辈您想想，我听到了这些话，他们能不要我的脑袋吗？我昨夜不敢实言相告，是不想连累您哪！这种事情，谁知道了都不好！”李老先生仍有疑惑，问：“那李举人怎么会杀呢？”

    陈敬道：“我猜想，杀李谨的人，可能正是要杀我的人！李谨成天嚷着要去告发科场贿赂，我劝都劝不住，必然引祸上身！昨夜追杀我的人，事先并不知道我是谁，正好我夜里逃命未归，他们自然猜到我身上了。他们杀了李谨，正好嫁祸于我！”

    4

    索尼同鳌拜急忙去宫里见皇上，索尼却在路上埋怨，道：“鳌拜大人，我想这事儿本不该惊动皇上的。”

    鳌拜说：“举人杀举人，又事关科场贿赂，不上奏皇上，过后怪罪下来，我们谁也吃罪不起！”

    两人一路说着，战战兢兢进了乾清宫。原来折子早十万火急地递进去了，皇上立马就宣了索尼跟鳌拜进觐。

    皇上果然很生气，吼道：“凶犯都没捉到，事情还没弄清楚，就把这事同科场贿赂连在一起，告示满街张贴。你们太愚蠢了！”

    鳌拜奏道：“同被杀举人李谨住在一家店里的举人们说，李谨成天说要去告发贿赂考官的人。正是李谨被杀那晚，举人陈敬外逃了。大家都说，陈敬家里富有，拿了很多银子通关节。”

    皇上怒目圆睁：“银子送给谁了，你，还是你？”

    索尼同鳌拜慌忙跪下请罪，只道怎敢如此大胆。

    皇上怒道：“去年秋闱，南北都出了科场案，弄得朝廷很没脸面。如今，满天下人都在说今年春闱贿赂最盛，朕令你们查，没查出半个人影儿！如今出了凶案，你们就见风是雨，穿凿附会，推波助澜！你们嫌老百姓骂朝廷骂得不够是不是？居然不分清红皂白抓了那么多举人！”

    原来顺天府为着问案，住在快活林的举人全叫他们捉了去。鳌拜叩头道：“人是顺天府抓的，向秉道倒是问过臣。臣糊涂了，请皇上治罪！”

    皇上恨恨道：“先记着吧，等事情清楚了，一块儿算账！”

    索尼惶恐道：“臣亦有罪！”

    皇上瞟了眼索尼，道：“朕没说你有功！”

    索尼同鳌拜再不敢多言，跪在地上低头听旨。

    皇上道：“朕令你们赶快把关起来的举人们都放了！不能误了他们的考试！还要好好安抚他们，朝廷不能失了天下读书人的心！快把街头捉拿那个山西举人的告示都撕下来！再派人私下查访，暗中密捕。”

    鳌拜道：“臣遵旨。”

    皇上又道：“记住，我要活的…那个举人叫什么来着？”

    索尼回道：“陈敬！”

    皇上道：“记住，谁私自杀了陈敬，谁就受了贿赂！”

    鳌拜并没有弄懂皇上意思，却道：“臣明白了。”

    出了乾清宫，鳌拜悄声儿问道：“索尼大人，皇上为何说谁暗自杀了陈敬，谁就受了贿赂？”

    索尼笑道：“你不是在皇上面前说明白了吗？皇上极是圣明，知道陈敬倘若同贿赂有关，他必是知情人，有人就不想留下这个活口。”

    鳌拜这才点点头，恍然大悟的样子。

    寒风裹着雪花在空中飞舞，高士奇走在街上，双手笼进袖子里。他进了家店铺，里头摆着各色铜铁器具。他看中一个精致的铜手炉，拿在手里反复把玩。店家招呼道：“这位公子，这可是名店名匠的货，您可真有眼力！”

    高士奇问：“多少银子？”

    店家道：“二两银子！”

    高士奇说：“二两银子？够穷人家一年的吃用！”

    店家道：“公子您说的是穷人家！”

    高士奇并不还价，掏出大把铜板啪地放在柜上：“买下了！”

    店家见高士奇出手大方，必定是位阔少年，立马脸上堆笑，道：“公子您等着，我这儿有现成的炭火，正烧得红红的，我这就给您侍候上！”

    高士奇出了店铺，手里抱着手炉，头昂得高高的。有人却在旁悄悄儿说道：“年纪轻轻的，玩什么手炉啊，土老冒！”有人又说：“有钱人家公子，弱不禁风！”高士奇并没有听清别人说什么，只道是羡慕他的铜手炉，越发得意的样子。

    没多时，高士又走进裁缝铺，选了些衣料制行头。师傅见他要的尽是上等料子，便极是殷勤。高士奇摊开双手，由着裁缝给他量尺寸，嘴里不停地吩咐人：“师傅，这衣服得拜托您给好好儿做，可别让人家瞧着笑话！”

    师傅道：“公子看您说哪儿去了！我这是几百年的老店，您又不是没听说过！”

    高士奇道：“我还真没听说过！”

    师傅笑道：“上我们这做衣服的，都是大户人家。公子，您就别逗了。”

    高士奇却说了句真话：“师傅您就别奉承了。本公子还是头回置办这么好的衣服。我呀，前几天都还是个穷光蛋！”

    师傅吃惊地望着高士奇，马上笑了起来，道：“公子敢情也是进京赶考来了？一看您就是富贵之相。”

    高士奇哈哈大笑，道：“您这话倒是不假。”

    师傅忙奉承说：“俗话