第五章穹顶上 (第2/7页)

？”

    “没错，可是对我并无任何帮助。”谢顿以伤感的口吻说“历史的范围太广，有记载的部分却太少。”

    “这就是让你感到挫折的事？”

    谢顿点了点头。

    阮达说：“可是，哈里，你来到这里才不过几个星期。”

    “是的，但我已经能看出…”

    “你不可能在短短几周内看出任何事情。你也许得花上整整一辈子，才能获得一点点进展。想对这个问题真正有所突破，也许需要许多数学家好几代的努力。”

    “我也知道，李松，但这并不能让我觉得好过一点。我想要自已做出一些可见的进展。”

    “嗯，你把自己逼得精神错乱也无济于事。如果能让你觉得舒服点，我可以告诉你一个例子：有个题目远比人类历史单纯得多，许多人花了不知多少岁月，却一直没有多大进展。我会知道这件事，是因为这所大学就有一组人员在研究这个题目，我的一位好友也参与其中。要说挫折感，你根本不知道什么是挫折感！”《基地前奏》（上）-161。JPG。TXT

    “是什么题目？”谢顿觉得心中涌起一股小小的好奇。

    “气象学。”

    “气象学！”对于这个反高潮的答案，谢顿感到有些不悦。

    “别扮鬼脸，听我说。每个住人世界都有个大气层；每个世界都有各自的大气成分、各自的温度范围、各自的自转与公转速率、各自的轴倾角，以及各自的水陆分布。我们面对两千五百万个不同的问题，从来没人能找到一条通则。”

    “那是因为大气行为很容易进入混沌相，每个人都知道这个道理。”

    “我的朋友杰纳尔·里根就是这么说的，你曾经见过他。”

    谢顿想了一下：“高个子？长鼻子？不怎么说话？”

    “就是他——而且，川陀几乎比其他世界史难理解。根据记录显示，在殖民之初，它具有相当正常的气候模式。然后，随着人口增长，以及都市范围的扩张，能量的消耗不断增加，越来越多的热量排放到大气中。于是覆冰逐渐收缩，云层逐渐变厚，天气则越变越糟。这便促使居民转向地底发展，形成一个恶性循环。气候越差，居民越是急于掘地和建造穹顶，因而气候变得更差。如今，整个行星几乎经年累月乌云密布，而且常常下雨——或是下雪，如果温度够低。只不过没有人做出适当的解释，没有人做出正确的分析，解释天气为何恶化到这种程度，或是合理地预测每天的变化详情。”

    谢顿耸了耸肩：“这种事很重要吗？”

    “对一位气象学家而言，是的。他们为什么不像你一样，为自己所面对的问题心生挫折？别做个自我中心的沙文主义者。”

    谢顿想起通往皇宫的路上，那种乌云密布、潮湿阴冷的情形。

    他说：“那么，目前做到了什么程度？”

    “嗯，有个庞大的研究计划在本校进行，杰纳尔·里根是负责人之一。他们觉得若能了解川陀的气候变化，便可对气象学的基本定律获得许多进一步认识。里根渴望找出那些定律，就像你想找出心理史学定律一样。因此，他在穹顶之上架设了一个由各式各样仪器组成的巨大数组。直到目前为止，他们还没什么收获。既然许多代的气象学家，花了无数心血在大气问题上，却始终没有具体的成果，你花上几周时间，未能从人类历史中研究出什么，又有什么好抱怨的呢！”

    阮达说得没错，谢顿想，是他自己欠缺理智，态度错误。然而…然而…夫铭会说这项科学研究的失败，是这个时代走下坡的另一个迹象。或许他也是对的，只不过他指的是一般性退化与平均效应，谢顿并未感到自己的能力与智力有任何退化。

    他以略带兴趣的口吻说：“你的意思是，他们爬到穹顶上面，进入外面的露天大气？”

    “没错。不过，这可不是一件好玩的事。大多数川陀本地人不会那样做，他们不喜欢到穹顶上去，想到这点会使他们产生晕眩或其他症候。参与这个气象研究计划的大都是外星人士。”

    谢顿从窗口往外看.视线穿过草地与校园巾的小花同。外面一片阳光普照，没有任何阴影或丝毫闷热。然后，他语重心长地说：“我想我不能责怪川陀人贪图温室的舒适，但我认为好奇心能驱使某些人到穹顶上去，我就是其中之一。”

    “你的意思是，你想看看气象学的实际工作？”

    “我想就是这样，怎样才能到穹顶上去？”

    “毫无困难。一部升降机就能把你带上去，门一打开，你就到了那里。我曾经去过，感觉实在…新奇。”

    “这会让我暂时忘掉心理史学。”谢顿叹了口气“我很高兴有这个机会。”

    “此外，”阮达说“我伯父常说：‘所有知识皆一体’，他说得或许没错。你也许会从气象学那里学到些什么，能对你的心理史学有所帮助。难道没有这个可能吗？”

    谢顿勉强露出一丝微笑：“很多很多事情都有可能。”然后，他又在心中补充道：但实际上却不可行。

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    铎丝似乎觉得很有意思：“气象学？”

    谢顿说：“对，他们明天排了工作，我要跟他们一起上去。”

    “你对历史厌倦了？”

    谢顿忧郁地点了点头：“是的，的确如此，我希望能有点变化。此外，阮达说这是另一个数学同样难以处理的复杂问题。让我看看自己的处境并不孤独，到我也会有好处的。”

    “我希望你没有空旷恐惧症。”

    谢顿微微一笑：“没有，我没有，但我知道你为何这样问。阮达说川陀人通常都有空旷恐惧症，全都不愿到穹顶上去。我可以想象，丧失这个保护层会使他们感到不舒服。”

    铎丝点了点头：“那是显然易见的事，但在银河其他行星上，也能发现不少川陀人——观光客、行政官员、军人。反之，空旷恐惧症在外星人士间也不罕见。”

    “或许是吧，铎丝，不过我并没有这个毛病。我感到好奇，我渴望一点变化，所以明天我要加人他们。”

    铎丝迟疑了一下：“我应该跟你一起上去，可是明天我的时程排得很满。话说回来，假如你没有空旷恐惧症，那就应该没问题，你可能会玩得很开心。噢，